汉宣帝即位初,霍光表示要归政于帝,但宣帝没有接受,朝廷事务的决策仍先经过霍光过问再禀报皇帝。
宣帝对霍光表面上很信任,但内心十分忌惮,与之同车时“若有芒刺在背“。
霍光本人功高震主,为后来的全家族灭埋下了祸根。
汉宣帝即位后,没有依照群臣提议立霍光之女霍成君为皇后,而是委婉的以寻故剑的名义表示要立自己的元配妻子许平君为皇后。
霍光没有反对,但以许皇后父亲许广汉受过宫刑的缘故反对汉宣帝依照汉朝惯例封后父为列侯。
霍光的继室显对女儿没有成为皇后不满,背着霍光趁许皇后生产的机会买通医生淳于衍毒死了许皇后。
许皇后死后,宣帝追究医生责任,淳于衍下狱受审,显害怕而向霍光坦白了此事。
霍光惊骇之余,想要追究显的责任,但最终还是碍于夫妻情分替她掩盖了过去。
霍成君最终被立为后。
地节二年春三月庚午,霍光病重逝世,临终上书请分自己的封邑三千户给其侄孙霍山,以继承其兄长霍去病的香火。
霍光死后,汉宣帝与上官太后一同到场治丧,将之与萧何相比,以皇帝级别的葬仪葬于茂陵。
其葬礼上,有玉衣,梓宫、便房、黄肠题凑等葬具,以缊辌车,黄屋送葬,谥号“宣成“。
霍光遗孀显犹嫌不够气派,将霍光生前自己安排的坟墓规格扩大。
地节四年七月,霍家谋反事情败露,霍禹被腰斩,霍云、霍山自杀,霍家一族遭到满门抄斩。
至此,霍光妻子显及儿子,侄子,女婿等家人除女婿金赏因告谋反一事被赦免外,全部被杀或者自杀,女儿霍成君也被废处昭台宫,十二年后自杀,长安城中有数千家人家被牵连族灭。
霍家族灭以后,霍光之墓未被株连,依旧陪葬茂陵。
甘露三年,汉宣帝因匈奴归降,回忆往昔辅佐有功之臣,乃令人画十一名功臣图像于麒麟阁以示纪念和表扬,列霍光为第一,但因其死后家族谋反被满门抄斩,故不名霍光全名,只尊称为“大司马、大将军、博6候,姓霍氏”。
此后霍光一直为汉朝皇帝所尊奉祭祀,汉成帝年间,曾增加守墓人一百户,汉平帝元始二年,以千户封霍光堂弟的曾孙霍阳为博6侯,奉祀霍光。
霍光是霍去病同父异母的弟弟。
霍光的父亲名叫霍仲孺,公元前141年前后,以县中小吏身份被派到平阳侯家服役。
霍仲孺和平阳侯府中侍女卫媪之女卫少儿私通生下霍去病。
霍仲孺在平阳侯家任务完毕返回家中,另娶妻子生下霍光,和卫少儿不再来往。
元平元年四月十七日,汉昭帝刘弗陵去世。
因为汉昭帝没有子嗣,大将军霍光征召刘贺主持丧礼。
玺书说:“诏令昌邑王:派代理执行大鸿胪事务的少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉、中郎将利汉征召王,乘坐七乘的传车前往昌邑国在长安的府邸。”
凌晨一点左右,用火烛照着打开玺书。
这天中午,刘贺就出了,下午四五点到定陶,赶了一百三十五里,侍从人员的马一匹接一匹死在路上。
郎中令龚遂向刘贺进谏,刘贺才令郎官、谒者五十多人返回昌邑。刘贺到济阳,寻求鸣叫声很长的鸡,路上买合竹杖。
经过弘农,让身材高大的奴仆善用装载衣物的车辆装载抢来的女子。
到了湖县,使者就此事责备昌邑相安乐,安乐告诉龚遂,龚遂进去问刘贺,刘贺说:“没有这事。”
龚遂说:“即使没有,为什么因为舍不得一个善来败坏名声呢?请把善交给法官处置,来洗刷大王。”
就揪住善,交给卫士长执行法津。
刘贺到霸上,大鸿胪在郊外迎接,主管车马的驺官奉上皇帝乘坐的车子。
刘贺让他的仆从寿成驾车,郎中令龚遂同车。
刘贺天明到了广明东都门,龚遂说:“按礼制,奔丧望见国都就要哭。这已是长安的东郭门。”
刘贺说:“我咽喉痛,不能哭。”
到了城门,龚遂又说,刘贺说:“城门和郭门一样的。”
将到未央宫的东门,龚遂说:“昌邑国的吊丧帐篷在这个门外的大路北,不到吊丧帐篷的地方,有南北方向的人行道,离这里不到几步,大王应该下车,向着宫门面向西匍匐,哭至尽情哀伤为止。”
刘贺同意。
同年六月初一日,到了那里,按礼仪的要求哭丧。
刘贺接受皇帝玺印和绶带,嗣孝昭皇帝后,继承帝位,却并未谒见高祖庙,史称“汉废帝”。
元平元年,汉昭帝驾崩,因无子,刘贺被拥立为帝,在位仅27天,因荒淫无度、不保社稷而被废,依旧回故地巨野做昌邑王。
汉宣帝即位后,内心忌惮刘贺,元康二年,汉宣帝派使者赐给山阳太守张敞玺书说:“诏令山阳太守:要谨慎防备盗贼,注意往来过客,不要泄露这条诏令!“
张敞于是分条禀奏刘贺平日行为,说明他的废亡之状,说:“臣敞地节三年五月任职山阳,故昌邑王住在从前的宫中,在里面的奴婢一百八十三人,关闭大门,开小门,只有一个廉洁的差役领取钱物到街上采买,每天早上送一趟食物进去,此外不得出入。
一名督盗另管巡查,注意往来行人。