“襄邑王殿下,莫要血口喷人!”荣国公拄着拐杖,站起身子,怒目而视,声如洪钟。
“襄邑王殿下,我们大燕是礼仪之邦,即便您有所怀疑荣国公,也应看在荣国公府世代忠烈的份上,对待荣国公尊重一点。”都御史话里话外讽刺赫连钧身体流淌着蛮夷鲜血,表现得一身正气。
“荣国公府为什么会世代出战神呢?”乔钿华巧笑嫣然。
她是小娘子,不太懂国仇家恨。但是,荣国公前些日子威逼利诱薛钰,她可是记了小本本。
“小雀奴,不可这么没礼貌。”赫连铮习惯性揉了揉乔钿华的发髻,尔后察觉燕昭帝冒出精光,连忙缩回手。
“没有战神,就创造一个战神。”薛钰低声道。
“阿钰,你胡说八道什么!”荣国公怒不可遏。
“荣国公,我记得,小时候您还是愿意疼爱我的。按理说,你不会放任那两个女人,将我和阿娘赶出家门。除非,阿娘知道了不可告人的秘密,那就是大哥的死。大哥是儒将,比起舞刀弄枪,他更喜欢文房四宝。可是,他是长子嫡孙,不得不承担起家族重任。石羊河战役期间,阿娘收到一封密信,匆匆看了一眼,就被嫡母夺走。”薛钰沉声道,眸光无悲无喜。
“阿钰,我知道,因为你和你阿娘流落在外,吃尽苦头,你记恨我们。但是,这与荣国公府无关。”荣国公长叹一声。
“荣国公大人,没有爱意
,哪来怨恨。”乔钿华冷笑道。
荣国公听后,重重地敲了拐杖,脸色难看。
“麻黄、桂枝、甘草、杏仁、生姜、大枣、石膏,这是治疗瘟疫的大青龙汤。荣国公没想到,阿娘过目不忘吧。阿耶骗了你们,阿娘是间谍出身,不是菩萨蛮。”薛钰冷声道。
“荣国公,石羊河战役期间流行的大瘟疫,是瞒不住的,本王拜访了幸存下来的老人,数量不多,正候在外边,随时可以作证。”赫连铮摇着白羽扇,薄唇轻抿,笑意清浅。
语罢,荣国公此刻面容灰白,眸光黯淡。
他本来想带进坟墓的家族秘密,就要守不住了。
不错,石羊河战役进行到中途,战神薛清臣死于瘟疫。荣国公惊闻噩耗,差点晕倒过去。为了稳住军心,他派了薛清臣的替身坐镇军营。然后,他又吩咐自己的替身待在荣国公府,奔赴了战场,只为保住荣国公府百年战神的荣耀。
大魏流行一句俗话,裴家军在则大魏在。
荣国公希望有一日也能听到类似夸赞荣家军的俗语。
幸好,他早有防备,在凉州训练了三万死士,出其不意袭击突厥,才勉强获胜,事后,薛清臣的替身自杀,伪装成战死沙场的样子。而真正的薛清臣,烧成灰烬,撒在石羊河里。
战神死在战场,是最光荣的结局。
荣国公以为,这件事可以到此为止。
偏偏,兵部侍郎叶道善八百里加急寄信过来,道是石羊
河战役有蹊跷,粮草辎重消耗过大,与人数相差太大。
其实,粮草数目可以敷衍的,随口说自己拿去赈灾了。但是,辎重数量,荣国公找不到完美的理由。情急之下,荣国公听从替身的建议,将石羊河战役惨胜的责任全部推给叶道善。
叶道善贪墨军饷,将优质粮草、精良辎重换成发霉粮草、陈旧辎重,导致荣家军吃了粮草,体能不行,用了辎重,发挥不出。
叶府的梅林底下,挖出一箱箱黄金,就是最好的证明。
陪嫁丫头的血书,导致叶道善百口莫辩。更糟糕的是,另一位兵部侍郎,为了上位,暗中落井下石,同御史台几位交好的朋友打招呼,往死里参奏叶道善。而兵部尚书厌恶叶道善两袖清风的作派,不敢从中捞太多油水,对叶道善不闻不问。
最后,叶道善被判抄家,荣国公大松一口气。可是,他细细回想,觉得一切进行得太过顺利,好像冥冥之中自有高人在推波助澜。这时替身主动求死,打消了他的疑虑。
现在,他豁然开朗,不禁仰天大笑,老泪纵横。
大燕比荣国公府更需要一个战神,震慑四方。他怎么也没有想到,他搞的所有小动作,都逃不过陛下的眼睛。
“陛下,老臣认罪,但凭处置。”荣国公行礼道。
“敢问荣国公,认哪几条罪,需不需要本王帮忙细数?”赫连铮似笑非笑,眉眼细长,目光锐利。
“好了,大
人说话,小孩别插嘴。”燕昭帝恼道,尔后站起身子,负着双手,踱步到荣国公跟前,将荣国公轻轻搀扶起,叹道:“叶侍郎刚正不阿,平日里得罪不少人,想必因为粮草辎重问题,也与荣国公发生过争执。所以,石羊河战役惨胜,荣国公觉得不对劲,以为是叶侍郎太小气,反而中了阴险小人的圈套。为了安抚叶家后人,荣国公就自请辞去大司马之职吧。”
“老臣多谢陛下宽宥。”荣国公感激涕零。
“叶娘子,朕将你纳入大明宫,是嫌弃你的罪臣之女出身,不允许铮儿与你私定终身。不过,朕从未碰过你,你不是朕的嫔妃。如今,叶侍郎洗刷冤屈,为了补偿叶侍郎,朕封你为襄城县主,允许以公主规制开府,你可满意?”燕昭帝笑道。
“铃歌多谢陛下恩赐。”叶铃歌盈盈一礼。
“尚钶,我觉得不对。”乔钿华凑近徐尚钶耳畔,悄声道,却被赫连铮狠狠地掐了脸颊,疼得龇牙咧嘴。
燕昭帝瞧见,眼底再度冒出精光。
“陛下,老臣舔着脸,想替阿钰求一个县主之位。她大哥战死沙场,没有留下血脉,荣国公府急需要阿钰。之前,老臣想要从乔家强硬夺回阿钰,确实不妥。想来阿钰与乔娘子情深,抬举了阿钰,还要照顾乔娘子。刚才,老臣看见,乔娘子同北海王殿下郎情妾意。老臣斗胆建议,将乔娘子许配给北海王殿下做侧
妃,阿钰便能欣然接受县主之位。”荣国公笑道,一派慈眉善目。
“陛下,民女不答应。”乔钿华抢先答道,笑靥如花。
荣国公这个老狐狸,又打她的主意来威胁阿钰。