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酒楼活计正两人合力把一丈高半丈长的门板一块块搬出来，在最外一层门框上镶住，再一扇扇用铁链锁起，这是长期闭店时才关的一道门。

“得了吧，你胆大，有种蒙古人进城你也别走，看他们送你剩菜剩饭还是皮鞭钢刀。”年纪小些的活计听了乞儿的话，呛声起来。

年长一些的则道：“远水解不了近渴，靖王再本事，从幽州赶来也得几日，蒙古人随时都会进城，太危险了，你也走吧，到时候没事再回来就是。”

其实真不能怪他们首先便想到逃走。

保家卫国，那是军人的职责。

寻常百姓手无寸铁，拖家带口，活命才是第一要事。

“东家您放心，我老头子一个无人无物，连命都是你救的，我会好好守着铺子，谁想动咱们铺子，得先拿了我的命。”掌柜送许丛灿出门，还不忘连番保证。

许丛灿在马车前驻足，转身叮嘱道：“铺子哪有人命重要，铺子没了咱们再开就是，命没了可找不回来。你得好好活着，不然等灵犀搂重开的时候我上哪儿去找像你这么忠心能干的掌柜。”

掌柜连声应是，许丛灿这才登上马车离去。

“看见没，咱们东家最宅心仁厚。”老掌柜拍拍两个活计肩膀，“手脚快些，装好门板，你们也赶快走人，少耽搁一刻是一刻。”

马车一路驶过向阳大街，停在一座三间大门的宅子前。

许丛灿下了车，疾步走进去，游廊下不时有下人搬着东西来去，每个都神色慌张，他摇了摇头，穿过穿堂庭院，踏进正房明间。

地下摆一溜儿樟木箱子，全都敞着盖，里头分别堆叠着衣裳器皿，因收拾得及，略显凌乱。

白氏正指挥着丫鬟婆子们打包，连忙迎过去，“可巧了，刚让林九去灵犀搂找你，他前脚才走，你后脚就回来了。”

“何事？”许丛灿问道，他出门前交代过去酒楼看看便回来，若不是急事妻子断不会派人去寻他。

白氏随许丛灿一起在八仙桌前坐下，斟杯茶递给他，“萧老太太过来了一趟，说起他们家的打算，萧家老二在军中，消息灵通，写信给家里说瓦剌新汗很难对付，让家人赶紧离开大同，回老家涞源去。萧老太太问我，你们家有什么打算？一听咱们也走，她就着急了，说两个孩子分开那么远，婚事怎么办？想看看能不能走前先把堂拜了。”

“这怎么可能，你怎么不回绝她？”许丛灿皱眉斥道。

白氏道：“我当然回绝了。我跟她说：‘那肯定不行，我们老爷只一个妹妹，这妹妹全家现只剩琴姐儿一人，老爷把琴姐儿疼得什么似的，看得跟亲闺女一样重，绝不可能让她草率出嫁。而且，咱们琴姐儿六月里才除服，哪有父母丧不满三年就出嫁的道理。’萧老太太就说：‘这些当然都是道理没错，可仗一打起来，谁知道什么时候算是完，好的话一年半载，坏的话说不定三年五载。也不知道会乱成什么样，说是说你们一家去太原，我们一家去涞源，可谁知道那敌军能冲到哪儿，大家伙儿最后又落脚在哪儿？兵荒马乱，通信肯定不便，保不齐一耽误就是年见不着，琴姐儿今年都十六了，耽搁不起。她父母在天有灵，也不会跟孩子计较这些，再说现在乱着，谁知道谁家事呢，等回头安定了，不说她是孝期里成亲的，谁又能知道。更何况，当初相看的时候，两个孩子彼此也满意，是难得的好姻缘，不然也不会可惜。’”

她说到此处停一停，看看许丛灿的反应，又续道：“我这才觉得萧老太太说得有点道理，于是告诉她让她等等信儿，这事儿我做不了主，还是得看我们老爷的意思。”

白氏伶牙俐齿地说了一大堆，许丛灿总算听出重点，“萧老太太的意思是拜了堂让琴姐儿跟他们家走？”

白氏点头。

“我们明天就要起行，这哪里来得及？”许丛灿拂袖道，手里茶杯重重顿在桌上。

换做旁人定会因为这怒火不敢再说，可是白氏跟他二十年夫妻，自然听得出他话里松动之意。

“老爷，我也觉得太仓促，可是，您想想看，万一真像老太太说得那样，年都联系不上，你说这婚事咱们是守着还是不守着，届时处理不好，吃亏遭罪的全是琴姐儿，倒不如现在速战速决，万事抵定，她也得个一世安乐。说句不吉利的，就算出了什么事，有夫家总好过没有的无主孤魂。”

许丛灿沉默半晌，才道：“还是得问问她自己的意思，若她不愿便算了，我跟你一起去。”

章静琴并没有不愿意。

虽然舅父舅母一向待她极好，表哥表妹也同她亲厚，但毕竟是寄人篱下。嫁人后则不同，八抬大轿明媒正娶，她才能再次拥有自己的家。