少年名喚林長安,而這座墓碑的主人名叫林庭鶴,正三品工部侍郎致仕,是他的曾祖父。
林家也曾顯赫一時,只是隨著林庭鶴的溘然長逝漸漸傾頹。有道是「富不過三代」,從王謝堂前到尋常巷陌,林家亦如諸多子弟不爭氣的人家一樣,在三代人的不懈努力下,家道中落了。
林長安對著曾祖父的墓碑磕了三個頭,雙手合十,念念有詞:「不肖子孫林長安向列祖列宗告罪,我們兄弟三人如今實在是走投無路,特來向祖宗借一樣寶物,他日金榜題名,一定為諸位祖宗重塑祠堂,日夜供奉香火,望列祖列宗勿怪,勿怪勿怪勿怪……」
少年還在禱告,盜墓賊已掘開一個一仗多深的盜洞,一人在外望風,兩人持蠟燭進入洞穴。
「喂!你們輕一點,勿碰棺槨!」林長安跪在原地迭聲囑咐。
山谷的另一邊傳來夜梟的啼鳴,嘻嘻,嘻嘻……如陣陣奸笑。
剎那間陰風驟起,燈籠微弱的燭光倏然熄滅,天地間陷入一片漆黑的死寂。驚慌之下,燈籠滾落在地,林長安抱頭縮成了一團,只聽得見胸膛中咚咚咚的心跳。
盜洞裡窸窸窣窣,小個子的盜墓賊攀著盜洞邊緣爬了出來,高個子重點燃燈籠,湊過去看。
「找到了!」高個子壓低了聲音道。
長安聞言,強撐發軟的雙腿,也跟了過去。只見對方揭開層層包裹的錦緞和防潮防腐的特製油紙,露出個素麵黑漆的木匣子,沉眠地下數十載,竟仍能保持光潔如,足見其用料考究。少年雙目放光,顫抖著手捧過來,那小心翼翼的樣子如捧一尊薄胎瓷器。
他也是近來聽說的,曾祖父生前曾囑咐子弟,一切喪儀從簡,其餘陪葬品聊勝於無,唯有這一件價值連城的寶物——叢星端硯。這方硯台出自前朝名家之手,老人家愛惜如命,這才隨著棺槨下葬。而這枚硯台,正是他費盡周折要找的東西。
除此之外,墓中還尋到少許金銀,林長安眼巴巴的看著銀錢被兩人裝進褡褳,因為按照約定,這是分給盜墓賊的酬勞。
「堂堂一個三品大員,怎會葬的如此寒酸……」大個子盜墓賊一邊走,一邊嘟嘟囔囔的抱怨。
小個子一雙大眼滴溜溜的轉。
「小相公,你帶著這硯台跟咱兄弟走,咱們帶你去找高人掌掌眼。」
「不必了。」長安忙道一聲,將木匣緊緊夾在腋下,步伐匆匆,將他們甩在身後十幾步遠。
「切!」小個子嗤之以鼻:「破落戶,裝什麼大尾巴狼。」
「不好這麼說,」大個子道,「倒驢不倒架,家裡好歹是讀書人。」
小個子顯得更加不屑:「三代考不出個功名,還不肯低頭去做生意賣苦力,肩不能挑手不能扛,刨個墳都險些嚇尿,窮酸窮酸,說的就是他們這些人……」
雄雞報曉,天光微明。
安江府江寧縣姚家巷最東頭的一戶人家,正房東屋內仍燃著一盞油燈。相貌清雋的年輕人穿著漿洗的有些發白的直裰臨窗而坐,手捧一本《五經集注》,看的正投入。
輕輕翻動書頁,生怕吵醒床上睡覺的人。
他叫林長濟,是這家的長子,父母早逝,長兄當父,他一邊點燈熬油的苦讀,一邊操心著全家人的生計,常年憂慮操勞使他疲憊不堪,因此身量雖高,卻著實消瘦。
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