立夏之后,便临近端午。
南宛宛再来长安侯府之时,苏昭宁正领着苏颖颖在包粽子。
虽然十五那日去过之后,苏昭宁就未再上过徐致远的门。但好不容易有了来往的长辈,端午节的节礼肯定是要送过去的。
听门房那边报了定远侯府大小姐来访,苏昭宁忙将手上的糯米拍尽,又用帕子揩干净了手,准备去正厅见南宛宛。
她才做完一切准备,就听到熟悉的声音在不远处响起:“苏姐姐,你会做的真多。”
陡然多了一个人跟自己抢姐姐,苏颖颖的小孩心性便忍不住涌了上来。
她往苏昭宁身边挪了挪,充满警惕地看向那个满面笑容、锦衣华服的来客。
南宛宛跟在大黄氏的贴身丫鬟身后,径直走向苏昭宁房间。她笑道:“听苏姐姐你在忙,我便请侯夫人应允,自寻过来了。”
苏昭宁将房中的糯米、粽叶等挪开一个位置,将茶具摆回桌前,同南宛宛介绍道:“宛宛,这是我的妹妹颖颖。”
妹妹的细微敌意,苏昭宁也略有察觉。她摸了摸苏颖颖的头,介绍南宛宛道:“颖颖,这是定远侯府的大小姐。”
“你可以叫我宛姐姐。”南宛宛看向面前的小姑娘。这小姑娘眉目之间与她苏姐姐很是相似,想来是苏姐姐一母同胞的嫡亲妹妹。
苏颖颖其实早听丫鬟禀了一次南宛宛的身份,如今听她姐姐这般隆重介绍,就知道自己不该在贵客面前使小性子。她扬起脸,朝南宛宛甜甜地唤道:“宛姐姐,我是颖颖,今年六岁了。”
“真乖。”南宛宛也伸出手去摸苏颖颖的头。
苏颖颖下意识想退,却又立即想到南宛宛的身份,强迫自己生生站住。
小姑娘的神情控制得总还是略微要慢一些,这稍纵即逝的不喜,全然落入了南宛宛的眼底。
这小妹妹其实不大喜欢自己呢。
南宛宛心里叹了一句。她看苏颖颖面上已经收起了心底的不悦,全然一副乖巧可人的模样,不由得想起那日在清泉寺看到苏昭宁的情景来。
就是这个小姑娘,让她的苏姐姐要牵肠挂肚呢。
不过谁又没一些牵挂呢。南宛宛同样年幼丧母,虽然她上有祖母,下有兄弟,但对苏昭宁的难处总能有几分感同身受的。
从腰间的香囊里摸出来一个小银石榴,南宛宛哄苏颖颖道:“这是宛姐姐给你的见面礼,拿回房中好好收着吧。”
苏颖颖对这定远侯大小姐一来就要赶自己的行径,其实有几分不快。但她察言观色的本领不比她姐姐苏昭宁差。
猜到南宛宛是有事要来寻苏昭宁,苏颖颖便作出一副十分欢喜的模样。她伸手接了小银石榴,对着苏昭宁道:“姐姐,这银石榴真好看,我要拿去给八妹妹看看!”
“好,你去吧。”苏昭宁也猜出南宛宛这是有话要同自己说,她便笑着答道。
待苏颖颖离开了房间,南宛宛看向苏昭宁,心中略微迟疑了一下,才开口道:“苏姐姐,你是不是很放心不下颖妹妹?”
苏昭宁看待南宛宛,也当对方是一个难得的知己。她并不遮掩知己的心思,同南宛宛主动说到自己近日与大舅父重逢的事情。
听苏昭宁自己提了,南宛宛也是坦诚道:“苏姐姐,那日其实我也在清泉寺。你同你大舅父相认的情景,我都看到了。”
不等苏昭宁再开口,南宛宛又道:“苏姐姐,我觉得,靠舅父靠其他人都不如靠自己。你与其这样处处费心地为颖妹妹结交善缘,还不如替她置办产业,手里留些银钱。”
“毕竟善缘这事,不是一方就能成就的。”南宛宛这话有些深意在其中。她与苏昭宁虽一见如故,但仅凭个人臆断,就在背后诋毁对方亲戚,总归是不妥当的。
是以,南宛宛只能这般含蓄道。
恰好苏昭宁是个极其会听懂话中话的性子。她在长安侯府这些年,无母又接近无父,还要护着一个幼妹成长,靠的就是自己的灵敏观察。
如今听出南宛宛的话中之意,苏昭宁就知道自己之前的盘算恐怕是大半都要落空了。
当局者迷旁观者清。其实不仅是南宛宛,就是她六岁的苏颖颖都指出过——舅父不可依靠,苏昭宁顿觉自己是有些痴心妄想。
她的沉默落在南宛宛眼中便被猜测成了疑虑。
南宛宛是真心替苏昭宁着想,又有她哥哥的“无意”点拨,她便竹筒倒豆子地一次说了个干净:“苏姐姐莫觉得我多事。我看你家中这情形,若说苏姐姐你手里有多少银钱,我是不信的。”