李嫚想不通这是什么道理,于是她一直在旁侧无声观察着谢嘉宁的行为。
她看着看着,终于在沈莲心再次向谢嘉宁提问有关玄廷卫之事时,恍然大悟。
在场众人之所以都聚在谢嘉宁身旁,是因为她入京以来,先是得到玄廷卫护送,接着又被召入皇宫觐见,种种事迹之下,身上不免带有几分神秘色彩,加之她初来乍到堪堪进入京城世家圈子,这才致使旁人不自觉地对她产生了好奇。
不过这种好奇也只是一时新鲜,待得再过些时日,京中有了新的话题,谢嘉宁身上的光环也就自然而然消散了。
李嫚想通这一点后,思路通畅了许多,于是微微扬起下巴,仗着高度的优势,居高临下地看着行椅上的谢嘉宁,也随口参与进了几人之间的话题。
李嫚刻意将声音柔和了几分,状似漫不经心地打趣道。
“嘉宁妹妹,不知你可曾听闻近日京中有一传言?呵呵,有人说,南司那位督公大人,似是对你有意呢。”
江如玥和尚容姝听闻这话,顿时也被勾起了兴趣,起了些八卦的心思,纷纷附和着询问。
“我也听说了此事,谢姐姐,快和我们说说,那位南司的裴督公可是当真对你有意?”
沈莲心则一头雾水地看向身旁其余几人,什么南司督公,那是谁,怎么大家好像都知道这人?
其实也不怪沈莲心不知此事,沈家本就身居中立,不似阉党各世家那般,时时刻刻关注着身居督公之位的裴禧言,沈莲心作为闺阁女子更是对朝中之事无半点兴趣,因此不知南司督公之名,也是正常。
至于她为何会知晓玄廷卫,主要还是因为整个玄廷卫都在京城过于有名,时常为了查案和缉拿官员而搅动得京城不得安宁,沈莲心此前上街时,也曾在马车上远远见过他们一面,这才有所印象。
沈莲心转而看向谢嘉宁,就见她听闻这句问话后蓦然间噤了声,眸光也随之颤了颤,一改方才温文从容的神色,面上流露出些许为难。
谢嘉宁迟迟未答话,过了许久,才抬起目光直视向李嫚,略有迟疑地反问道。
“不知李姐姐是从何处听得的此事?”
李嫚微微一怔,没想到谢嘉宁此前一直知无不言地回答着众人的问题,到了她这,却变换了态度。
李嫚心中有些不快,但还是回话道:“就是听其他世家之人无意间提及的。”
尚容姝也是之前听别人说起的这件事,本来抛之脑后没想起来,这会被李嫚一提醒,正在兴头上,于是催促谢嘉宁道。
“谢姐姐,你别转移话题,同我们说说此事的经过。”
谢嘉宁闻言,面露些许羞赧,吞吞吐吐地道。
“李姐姐,你可能误会了,其实这件事不是传言中说得那样。”
“我方才不是提及过,我此前入宫觐见时偶然得了风寒吗?那日我热了一夜,害得宫中的太医为我忙前忙后地煎药,我也因此错过了觐见圣上的机会。而在第二日我退热之后,那位督公大人听说了此事,因着职责所在,这才替皇上派人前来慰问我的情况,并出于礼数献上了慰问之礼。”
说到这,谢嘉宁微微叹了口气才继续道。
“我自幼身体病弱,这身子骨实在不争气,不仅耽误了入宫觐见一事,还将病气带入宫中,哪还有颜面收下督公大人的慰问之礼?于是便找了理由推辞。可没曾想出宫之后,这流言蜚语却将赠礼一事传得越来越离谱……”
江如玥和尚容姝本就只是道听途说的此事,哪里清楚当日宫中生的真相,于是这会见谢嘉宁说得绘声绘色、有理有据,便尽数信了。
“原来传言都是假的啊……”两人有些失落,没想到事情的真相这么无趣。
李嫚倒是比旁人知道得多一些,她方才说了谎,其实她是直接听身为兵部尚书的嫡兄李成说起的此事,因此了解一些具体的细节。
李嫚在听得谢嘉宁的话后,眸中划过一抹算计,笑着插话。
“嘉宁妹妹真是太谦虚低调了,我可是听说,裴督公叫人送来的赠礼乃是一支价值连城的飞凤步摇。你怎的将此事瞒了下来,可是怕我们听了心生艳羡?”
江如玥和尚容姝本来都对这件事失去了继续八卦的兴致,这会听见李嫚的话,惊讶过后,又立即扑到谢嘉宁身边追问。
“谢姐姐刚才怎么不说这件事,要不是嫚姐姐提起我都不曾知晓!”
“姐姐在宫中染上了风寒,那位督公因此献上慰问之礼,本是合情合理之事,可怎么就偏偏选了支步摇?男子赠女子步摇意义可不一般……”
李嫚不经意地附和江如玥的话,“所以说啊,流言也不尽是空穴来风,裴督公若当真无此意,也不会特意择选支步摇相送给嘉宁妹妹了。”
“我还听说,嘉宁妹妹是声称自己皈依了佛家,从而拒绝了裴督公的赠礼。”
李嫚紧盯着谢嘉宁面上的神情,见她面上隐有些错愕,一副被自己揭穿了的模样,眼中顿时涌现几分自得与傲然,继续不依不饶地诘问:“所以嘉宁妹妹可是当真一心礼佛,不打算嫁出定国公府了?”
谢嘉宁深深看了一眼李嫚,面上依旧挂着温润的笑意,却没有答话。
她与李嫚等人不过是初次相见,此前态度温和是出于礼貌,但李嫚如此咄咄逼人,接二连三过问谢嘉宁的私事,已是越了规矩,故而谢嘉宁若是不想回答,此时大可以保持沉默,算不得是她失礼。
于是谢嘉宁神色如常地坐在行椅上,笑着看向李嫚,不一言。
梅林内一时之间变得无比寂静,致使不远处传来的几声清脆鸟鸣格外响亮。
谢嘉宁虽然面上仍带着礼貌的笑容,但众人都明显感觉到,周围的气氛不自觉冷了下来。
李嫚被她看得心中极为不舒服,柳眉压低了些,眸底染上点点戾气。
又过半晌,她见谢嘉宁仍不打算回话,有些不悦地开口。
“嘉宁妹妹,你这是……”
李嫚还没说完,就听见身后传来一阵急促的脚步声,话音当即被打断。
只见江府里的几名丫鬟匆匆跑入梅林,见终于寻到江如玥后,心急如焚地向她禀报。
“不好了大小姐!二小姐她,她正站在池苑后湖的冰面上,说是要……投湖自绝!”