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一面说着，一面半哄半劝的拖了卓昭节进了屋，里头班老夫人拿着一封信笺反复看着，既欣慰又感慨，因听了二夫人派来的小使女所报，也奇怪自己这个外孙女到底是怎么了，正琢磨着缘故，等见周嬷嬷扶着落泪不止的卓昭节进来，顿时心疼道：“这是怎么回事？”

“老身也不知道。”周嬷嬷苦笑着道，“方才苑前老身迎着七娘，只说了老夫人有好消息告诉她……这不就哭了？”

班氏一怔，见卓昭节泪眼朦胧脸上满是委屈惶恐，再一想自己方才叫周嬷嬷去说的消息，却是想到了一个可能，忙起身过来搂住了她，安慰道：“好孩子莫要难过，可是听说京中来了消息，怨你父母将你丢在游家多年都不曾来看过你？这都是没办法的事情，你听外祖母与你慢慢说这缘故——

“你是你父母的嫡幼女，上头两个嫡亲兄长并一个嫡亲的姐姐，所谓最小的最招人疼，他们哪里是不想你呢？不过是先前你生下来时就三天两头的病着，未到六个月先大病了两回，看着不成，有人给你父母出了的主意，就是寄到外头养着，十五岁之前莫与父母见面，高门大户的子嗣向来不及寻常人家好活，这法子也不是你父母头一回用，原本呢，你继祖母是建议在京畿寻个人家寄养的，可你母亲不放心，觉得到底不及嫡亲的外祖家可靠，这才使了你大哥千里迢迢送你南下，也是看中了江南的水土养人——你看，你到了外祖家不是就没再病过？如今也平平安安的长到了十三岁，再过上两年，你就可以随你兄长回去了，到时候可也得惦记着外祖母啊！”

班氏又哄又劝的，却见卓昭节竟哭得更凶了，手里帕子都有些擦不住那泪，哽咽道：“我——我自然是舍不得外祖母的，可我……我这病怕是好不了了！”

班氏本当她是寄养久了，被京中来信勾起自幼远离父母膝前的怨怼，不想竟听到了这么一句，大吃一惊，变了脸色呵斥道：“你这孩子胡说什么呢？这好端端的，自你满周以来，就连个咳嗽脑热也没得过的，怎么就冒出一句好不了了的话来？！”

卓昭节只顾哭，摇着头，却不肯多说，班氏见状，就严厉的扫了眼明吟、明叶，两个使女皆是心头一颤，双双跪了下来喊冤道：“老夫人，婢子伺候女郎一向用心，委实不知道女郎为何出此言！”

“外祖母，不关她们的事。”卓昭节哭得伤心，却也不想连累了服侍自己的人，当下抓着班氏的袖子哽咽道，“想是我自己没福，这几日我思来想去，也翻了许多医书，连个病症的名字也寻不出来！好在我与明吟、明叶她们一起这些日子，她们也不见不好，可见这病不传人，不然我今儿都不敢来见外祖母的。”

听她说得如此严重，原本当她赌气的班氏顿时一阵晕眩，险些没站稳，亏得周氏一把上前扶住，喝道：“快扶老夫人回榻上！”

一屋子的使女仆妇见这情况都吃了一惊，纷纷过来七手八脚的扶了班氏回榻上坐了，周嬷嬷又捧上一盏热茶，叫班氏喝了，班氏这才定了定心，眼望卓昭节，忽地有些回过了神，颤声问道：“你如何知道自己得了病？”

游家是将女郎与郎君一般的教授课业，却又不是教他们开馆行医，卓昭节才多大？就算自己翻过几本医书哪里就能给自己断脉看病了？

就见卓昭节怔了一怔，有些话说不出口的样子，班氏把人都遣退了，卓昭节还是不肯说，被班氏再三催促，方磨磨蹭蹭的凑到她跟前，附耳说了几句话，语未毕，脸色已经是一片赤红，如作酒晕妆。

班氏听着，却是差点一口气没上来，也不知道是好气还是好笑，但见卓昭节还在伤心难过，知道这年纪的女郎已经开始要面子，只得把那笑意忍了，调匀呼吸，努力以正常的语调道：“这……初潮本是理所当然的事情，到了这个年纪，自然会有，不然，女子何以生儿育女，延续子嗣？”

卓家来信

外头一头雾水的周嬷嬷并明吟、明叶心惊胆战的等着，片刻后，班氏扬声唤了人重新进去伺候，却见卓昭节已经在班氏身边坐着，虽然面上绯红未褪，却神采飞扬——竟是与这几日阴郁的模样截然相反。

明吟、明叶还没回过神来，班氏已经呵斥道：“我着你们四个去伺候七娘，你们方才还敢说自己用心，这用的是什么心？连七娘误以为自己病了的事情都不知道！”

狠狠呵斥了她们一番，卓昭节再三求情，班氏才冷哼着住了口，打发她们到旁边侍立着，复换了慈爱的笑容，对卓昭节道：“你如今可有心思看你母亲写来的信了罢？”

卓昭节面上一红，嗔道：“外祖母！”

看她又要恼羞成怒，班氏也不逗她了，直接拿了信来给她，卓昭节接过看了片刻，神情忽喜忽惘，忽然咦了一声：“这卓昭粹要来江南？月底就到？”

“什么卓昭粹？”班氏笑骂，“那是你嫡亲二哥！”又怜爱她襁褓里就到了游家，对卓家难免陌生，细细与她解释道，“你大哥叫做卓昭质，长你甚多，几年前就成婚，如今仿佛已经有了二子，这一个是你二哥，却就比你长五岁，如今才十八，先前在京中已经有了举人的功名在身，因慕怀杏书院崔山长的名声，所以想到江南来游学两年，顺便接了你回去！”

又道，“你尚有个嫡亲的姐姐昭琼，前年出的阁。”

说着班氏也唏嘘起来：“这些人你都没见过，我这儿同你说着，你也未必能记住，不过也快了，再过两年，你随你二哥回了京中，那时候就日日见到了，自然会认识。”

卓昭节襁褓里就被送到游家寄养，对自己真正的家——长安敏平侯府的印象完全来自于班氏，虽然现在要过来的是她嫡亲的二哥，但毕竟没见过面，期待之中又隐约有点惶恐，把信还给班氏道：“二哥来了也住这里吗？”

“他是来游学的，怀杏书院说是就在咱们秣陵，实际上却在秣陵城外的越山，若是住在咱们家，往来未免太过辛苦。”班氏安慰道，“只不过越山离城多近啊，不论他想看你还是你想去寻他，马车也好，骑马也好，一日里随随便便都能打个来回。”

听了这话，卓昭节却是莫名的松了口气，正要说话，外头有仆妇进来禀告，道：“二夫人来了。”

“叫她进来吧。”方才二夫人使人过来说了路上遇见卓昭节情绪不对，如今再亲自过来问一问，也是常理，班氏很满意媳妇这样关心甥女，因此白氏进来时，她就含了丝笑主动替卓昭节解释道，“并没有什么事，你就不必担心了。”

二夫人闻言，忙露出一丝喜色来，笑着道：“没事就好，媳妇就想，昭节素来就是笑脸迎人的，今儿怎的与天色差不多，见着舅母就要落泪呢？真真是唬了一跳，方才还盘算着到底是谁惹了咱们家的掌上明珠不快呢！”