宦官与官宦,虽然相似但意义却大不相同。
宦官是失去性能力专门服侍天子的人;而官宦则指普通的官员,常常用来形容家族中常年有人出仕的家族。
自古宦官集结在一起,另立山头,结党营私、拉帮结派、专干坏事,是常有的事。
汉朝的石显,就是宦官结党的头目。
石显,山东省章丘市人,他年轻时受过腐刑,后任中黄门官职,又被选为中尚书。
在汉宣帝刘询时期任中书官,弘恭谙熟法令旧事,善于请求、上奏,其才能足以称职。
弘恭为中书令,石显为仆射。
汉元帝刘奭继位后几年,弘恭死了,石显继任,担任中书令。
当时,正赶上汉元帝生病,无法亲理朝政。
同时他正热衷于音乐,又因石显就操此职,在宫中没有外界关系,精神专注值得信赖,于是元帝把各种政务委任石显。
政事不论大小,都根据石显的话决定;石显的尊贵和收到的宠幸权倾朝野,百官都恭敬侍奉石显。
石显为人机灵聪明,能够体会到皇帝心思,极其狡诈,常用各种莫名其妙的理由暗中打击别人,一点小事他就治人以严法。
初元年间,前将军萧望之和光禄大夫周堪、宗正刘更生都担任给事中。
萧望之领尚书事,知道石显专权奸邪,陈述其意见说:“尚书是百官的根本,国家政权的关键,应该让公正通明的人担任此职。
汉武帝日夜游宴后宫,所以重用宦官,这不符合旧的规定。
不应该让宦官担任中书之职,响应古代礼制,不能让刑余之人接近皇帝。“
元帝没有采纳萧望之的建议,因此萧望之惹得石显非常恼怒。
后来萧望之等人都遭到石显的迫害,萧望之被逼自尽,周堪、刘更生被废官禁锢,不再任用,有关这些内容见于《望之传》。
后来太中大夫张猛、魏郡太守京房、御史中丞陈咸、待诏贾捐之等人都密上奏章,常在被皇帝召见时揭石显的短处。
石显派人打探其事,定其罪过,京房、贾捐之被弃市,张猛自杀于公车署内,陈咸一人抵罪,被剃去头,服城旦之刑。
后来郑地长官苏建得到石显私信把它上奏皇帝,石显后来便以别的理由判其死罪。
从此以后,公卿以下的大臣官员都非常害怕石显,不敢轻举妄动。
石显又和中书仆射牢梁、少府五鹿充宗结成党羽,那些依附于他们的人都可以获得高官显位。
民间流传的歌谣唱道:“牢梁呀石显呀,都是五鹿充宗的常客呀!在他们手中的官印是多么多!他们身上佩的绶带是多么长!“
这民歌道出了他们的官位之显,权势之大。
石显看到左将军冯奉世父子身为公卿非常有声望,冯奉世的女儿又是皇帝内宫的昭仪,因此想依附他,于是石显向皇帝推荐昭仪的哥哥谒者冯逡,说冯逡性情严整,可以在宫中侍奉。
皇帝因此召见冯逡,想任命冯逡担任侍中,冯逡趁机要求秘密地对皇上讲一些事情。
皇帝听到冯逡说石显专权非常愤怒,立即罢免冯逡,去当郎官。
后来御史大夫空缺,群臣都举荐冯逡之兄大鸿胪冯野王品行才能无与伦比,皇帝以此问石显,石显说:“九卿之中没有谁能比野王更胜任此职。
不过,野王是昭仪的亲兄,我担心后代人认为陛下不用众多贤才,亲近后宫嫔妃的亲属,让其担任三公之职。“
皇帝说:“好,我没有看到这一点。“
于是下诏书赞美野王,却废弃而不重用他,有关这些情况见于《野王传》。
石显知道自己专权的事情广为人知,担心一旦皇帝手下人侦知自己的情况,能够离间自己与皇帝的关系,所以常常向皇帝主动坦白自己的过错,显示自己,拿一封信为验证。
石显曾出宫到官署征用民力财物,石显事先向皇帝说明,担心宫门关闭不能进来,请求皇帝派人降诏让门吏届时开门。
皇帝答应了。
石显故意迟至深夜才回来,称皇帝有诏让人开门而入。
后来果然有人上书控告石显专权,伪造皇帝诏书私开宫门,皇帝听说,笑着把那上书给石显看。
石显趁机哭泣说:“陛下非常偏爱小人,把政事交给我处理,大臣们无不嫉妒,他们老想陷害我;像这样上书害我的事情肯定不止一件,希望圣明的皇帝要了解我的忠心和处境。
我低微卑贱,确实没有能力让自己使万众都快乐起来,也担当不了天下人的怨恨,我要求归还掌管国家枢机的重要官职,接受在后宫中打扫台阶的差役,死而无憾!希望陛下您哀怜我,使我能平安的活下去。“
皇帝认为他讲的都属实,很同情他,多次慰劳、勉励石显,更增加赏赐。