这土屋坐东朝西,田壮蹙起眉头,侧脸往北边打望了眼。
却当然是除了近处的院墙、果树光秃秃的树枝和乌云密布的天空之外,什么也没看到。
田壮问道:“你看见高从事他们了么?”
“隔得远,看不清,只瞅见人一波波地往坞堡冲,又一波波地退下来,没找到他们。”
田壮眉头紧皱,说道:“从打这个坞堡开始,打到现在,前前后后,打了五次了吧?”
“是啊。”
田壮说道:“别乡的人,董三老是轮着调,却只有咱们,董三老每次都调咱们上!”伸出手,撑开指头,说道,“不停歇地打了五回,坞堡到现在打不下来,咱们的人却已伤亡好些!死了三四个,伤了十几个!就连你,也受了伤!……这要再打不下,咱们的人……”
适才门口那个高长的族人,不知何时踅摸了过来,插口说道:“要我说,董三老分明就是和咱们过不去!哪有每次都调咱们上的道理?他弟的人,他怎么不调?不是说刘小虎最能打么?刘小虎和刘小虎的人,他怎么不调?他娘的!啥也不是,董三老铁定是受了他弟的蛊惑,想要借这坞堡的手,灭了咱们!田翁,照我说,咱们得想办法了!”
“想什么办法?”
这人哪有主意?他挠头说道:“好好想想嘛,总能想个办法的!”
田壮没再看他,问曹幹,说道:“阿幹,你说呢?”
“董三老铁定是受了他弟的蛊惑,想要借这坞堡的手,灭了咱们”,高长族人的这个推测,曹幹其实早就看出来了,对此该怎么办,他也已有想法。
但这个想法,没有必要与田壮和高长那族人说,要说,就只能对高长说。
因为高长才是他们这支小队伍中说了算的那个。
因此,曹幹眨了眨眼,到底没有将自己的对策说出,只是摸着短髭,笑呵呵地说道:“是不是针对咱们,高从事心中自然有数。具体该怎么办,如何应对,高从事也一定自有打算。田翁,咱们多说无用,就且等从高从事的决定便是。”
他不想在这个话题上多说,不等田壮再说话,就转开了话头,说道,“田翁,我过来是想劳驾田翁,把苏君带出来与我见见。”
田壮、曹幹虽非同村,但是同乡,——如前所述,他们这一部的人都是一个乡的,田壮与曹幹也算旧识,曹幹此前的性子,田壮知晓一二,在他的印象中,曹幹是个有些勇力,但行事莽撞的年轻人,然自几个月前,也就是高长聚众起事前不久,这曹幹却仿佛换了个人似的,勇力固然还存,那“莽撞”却不翼而飞,竟一日比一日变得持重起来。
说实话,这让田壮很是啧啧称奇。
如果说这已让田壮称奇,那么接下来生的一件事,就更让田壮惊奇了。
这件事便是,大半月前,高长他们的人劫到了一个休沐还家的县吏,曹幹闻知后,居然跑来,要求这个县吏教他识字、习文,而当这个县吏战战兢兢地不得不同意了曹幹的要求后,据田壮私下对这县吏的问询,曹幹又居然还学得还挺快,用这个县吏的话说,“曹君天才神授”。
田壮私下里也琢磨过,为何曹幹近来会有这么大的变化?想来想去,或许只有一个原因可做解释,即还是这个县吏夸奖曹幹的那句话,“天才神授”,只能是曹幹忽然开了窍。
这个县吏,就是此刻曹幹口中的“苏君”。
其实看到曹幹来时,田壮就猜出了他来的目的,这会儿闻得他此语,便就暂将对他们这部人马的忧心收起,笑道:“我一猜就知,你来这里,肯定是为了苏掾。你等着,我去叫他。”
屋内的肉票有十几个,都是掠来的富家子弟,想彼等已然身为肉票,高长再重视他们,重视的也无非是通过他们可得的财货而已,对於他们具体受到的待遇,自不会放在心上,因是那屋中极是脏乱,时值深冬,门、窗不开,空气也非常污浊。
曹幹进去过一次,那滋味实在不想再受,遂就没跟着进去,就在外头等候。
不多时,田壮带了一人出来。
……
被田壮带出的这人,三十来岁,肿眼泡,几根黄胡子,瘦的根竹竿似的,穿件脏兮兮的袍子。
此人便是苏建。
曹幹尽管吊着左臂,行礼不便,还是深深弯腰,冲他行了个礼,甚是尊敬的样子,一本正经地说道:“苏君,昨日你教我的那几句,今早起来,我重温了一下,已经背熟,并认认真真地重写了一遍,敢请君帮我看看,可有错处?”撩开衣襟,从怀里掏出个泥板,递给苏建。
苏建不敢受他的礼,躲到了一边,点头哈腰的,接住了泥板。
泥板上写的是“汉地广大,无不容盛”云云。
这是当下教孩童识字的启蒙字书《急就篇》中的内容,——“急就”者,成之意。
苏建仔仔细细地从头看到尾,将泥板捧还曹幹,堆满笑容,奉承说道:“曹君当真是天才神授,天才神授!这些字,没一个写错的,全对!全都对了!不仅都写对了,字写得也好,这若是不知者观之,又哪里会能想到,这些字居然是出自初学者之手?在下佩服!佩服!”
曹幹笑道:“苏君,你亦无须夸我,我有多少能耐,我自家清楚。这些字,我是用树枝在泥板上写划出来的,哪敢称得上好看?苏君的字才叫好,我还得向苏君多学。”顿了下,问苏建,“苏君,接下来学什么?”
苏建沉吟稍顷,偷觑曹幹神色,试探地说道:“至此,《急就篇》,君已习毕,接下来,……不知君可愿学《孝经》?”
向苏建“求学”,曹幹所为的,当然是免得日后当他表现出识字等能力时,会引起高长等人的诧异,那么接下来学什么,他也就并不在意,听了苏建的话,立刻干脆答应,说道:“好!”
这苏建的学问究竟好不好,曹幹现尚不知,却至少已知,他的记忆力不错。
比如那《急就篇》,在教曹幹的时候,苏建手头并无课本,便全是靠着他的记忆教曹幹的。
而又莫说高长、曹幹这伙人,即使整个董次仲所率的这支一两千人的大队伍,识字的亦寥寥可数,故此《孝经》此书,定是和《急就篇》一样,也难以从中寻来,苏建是知道这个情况的,却他既说了底下教曹幹《孝经》,则不用说,这《孝经》,他定也是准备如此教法。
不识字,如似睁眼瞎,不好受,然而识字,却不能表现出来,同样不好受。
曹幹早就受够了,只想着能越早一日“出师”越好,答允罢了,便与苏建说道:“不知苏君教前,需要准备些什么?若无需要的话,那现在就开始教吧?”
苏建无有不可,正要答应,院外传来了人声。
人声从远至今,渐至嘈杂。
曹幹等人齐齐扭头,往院外看去。
十余人簇拥一个年轻人,从院外进来,是高长等打坞堡回来了。
被簇拥着的那个年轻人,便是高长。
只见其人二十多岁的年纪,体态修长,头裹黑帻,身穿黑色的袍服,腰悬环刀,露出在外的皮肤油亮亮的,正在和边上的人说话,牙齿白白的,一双眼睛明亮生辉,带着威严的派头。