运来客栈的门口停着一辆马车,小二送着少卿和柴头从里面出来。少卿仍有些依依不舍地回望了一眼,想着她大约会来。柴头劝道:"我的好公子,都七天了,你不会还指望那个女贼会来还钱吧?"少卿却说:"我总觉得她没有那么坏。"
柴头扶着少卿上车,说道:"人心隔肚皮,谁知道呢?驾--"说完他策马而去。
正在这时,斯如过来拉住小二问道:"这位小哥,请问住在天字第一号房间的那位公子还在这里吗?"
小二答道:"他刚刚才结了账离开,你现在追上去可能还能见到他。"
斯如一听,飞快地往前跑去,口中唤道:"公子,公子--"
马车里,少卿听到呼唤,掀开轿帘往外看,可斯如正好被几个路上的行人挡住了。少卿失望地摇了摇头:"应该是幻觉,她怎么会来找我呢?"
斯如见马车渐渐远去,十分着急,忽然,她灵机一动,在旁边的小摊上抓了一个苹果狠狠地往马车扔去。苹果扔进了马车里,少卿掀开帘看到气喘吁吁的她,两人同时笑了。
少卿和斯如肩并肩地坐在芦苇荡边,因为是冬天,芦苇荡里并不隐蔽,反倒有些肃杀的气息。斯如掏出一包银子塞进少卿的手里:"给,这是我欠你的钱。"少卿接过钱笑着说:"我就知道你不是那样的人,你找到事做了吗?"斯如叹了一口气:"哎,还不是继续给人家做丫鬟,不过你放心,我不会做一辈子丫鬟的。对了,你有落脚的地方了吗?假如没有的话,可以去我那边,别的我是不敢保证,三餐一宿还是没问题的……"
少卿赶忙说:"好啊,好啊--"
"公子--"柴头从旁边着急了,他将少卿拉到一边,低声说道:"我们还赶着回去呢,你怎么能答应跟她走呢?也不知道会有什么阴谋?"少卿回头看了斯如一眼,也低声说道:"你说到哪儿去了?瞧,人家不是把钱送回来了吗?"
"可是……"柴头还想说什么,却被少卿打断:"好了,别可是了,你一个人先回去,我过几天马上跟你会合,我保证,好不好?"柴头只好说:"那你自己小心。"少卿点点头:"知道了。"
斯如抬起头,有些好奇地看了二人一眼:"你们该不会是有钱人吧?我是不是太不自量力了。"少卿连忙说:"不不不,不是的,是我这个兄弟要回家乡了,怕我一个人留在这儿会找不到活儿干,现在有你帮忙,他很放心,是不是?"柴头无可奈何地说道:"是是是。"
斯如笑了出来:"不用客气,你们可是我的救命恩人。对了,忘了问你,怎么称呼?"少卿赶忙说:"我叫明少卿。"
"明少卿?"斯如重复一遍,然后说:"好名字,跟我来吧--"她说着往前走去,柴头依依不舍地看了少卿一眼,低声道:"公子,保重。"少卿则拍了拍柴头的肩,兴奋地跟了上去。
济世山庄的院子里,无忌坐在大树下望着树上的铃铛发呆,想了想,他拉响了铃铛,拉了几下,忽然不停地拉起来。恍惚中,雪涵跑了过来,无忌伸出手要迎上去,雪涵又不见了,无忌顿时老泪纵横……
绮罗从屋里跑出来看到这个情形连忙说:"爹,怎么又到外面来了?不是说了,你的病不能吹风吗?"无忌喃喃说道:"以前,你娘在的时候,我只要一拉这个铃铛,她就会跑过来帮我穿鞋,十年如一日,从来没有变过……"绮罗被他触动,哽咽着说:"爹,你答应我不再想的。"无忌却仿佛没有听到她的话:"那时候我总嫌你娘脚步慢,穿得不好,一句好话都没有,现在她不在了,我才发现原来有个人肯帮你穿鞋,是多么幸福的一件事……"
"爹--"绮罗忽然不知道该说什么好。
无忌又接着说道:"绮罗,爹一辈子都遵循老一代留下来的规矩,可是临老了,才发现有说不完的遗憾,所以--假如你想去找沐晟的话就去吧,爹是不会阻止你的。"
"爹……你……"爹的想法转变了,绮罗不知道应该是悲还是喜。
无忌叹息着说:"你们相爱着,不是吗?相爱的人就应该在一起,爹不想看到你跟爹一样。"
绮罗热泪盈眶,一把抱住无忌:"爹,我不走,现在家里这种情景,我怎么可能丢下你呢?我和沐大哥还有好多好多时间,我们不急在一时,你让我先伺候你吧!"无忌欣慰一笑:"长大了,我的绮罗真的长大了。"
"干爹--干爹--"斯如拉着少卿兴奋地进来,见到绮罗和无忌的样子愣了愣,尴尬地说:"你们在谈事啊?那我一会儿再过来。"
无忌摆摆手:"没关系,有什么事就说吧。"
斯如把少卿推上前:"他叫明少卿,是我的朋友,我想留他在庄里干活儿,可以吗?"绮罗有些为难道:"这……庄里现在的情况你也不是不知道……"少卿忙说:"小姐放心,我不要工钱的,只要有三餐温饱就可以了。"
无忌从旁说道:"那就留下吧。"
斯如赶忙说:"谢谢干爹。少卿,你还不给老爷、小姐行礼。"少卿上前行礼:"谢谢老爷,谢谢小姐。"
斯如上前拉着少卿离开:"走,我带你去看你的房间。"绮罗慢慢地蹙起了眉头:"爹,现在庄里……"无忌叹息一口:"我知道,可是你一个人挑这个家,实在是太辛苦了,有斯如帮着,爹也放心一点,那个人是斯如的朋友,爹不想你们姐妹为此失和,再说,爹和德叔都老了,这个家总要有个男人帮把手吧?咳咳咳……说到底都是爹没用,让你小小年纪就挑起了家里的重担,爹真是对不起你……"