重阳国宴上,祁王先退了场,等众臣尽兴而归的时候,燕晟已经寻不到祁王的身影,却恍惚间看到先帝的背影不远处晃晃荡荡,夕阳余晖给那人拉出长长的影子,诡异得仿佛刹那阴门大开,逃出的鬼魂。
燕晟笃信佛教,遵从古礼,当即对着先帝陵寝的方向,三拜九叩。
宫门口的马车散了差不多了,众臣归心似箭,没有谁去管燕晟神神叨叨的,可那那神似先帝的背影转过身来,缓缓走来,扶起燕晟。
燕晟回过神定睛一瞧,竟发现那人穿着一身飞鱼服,不由后退几步。
于斌专程在宫门等了燕晟许久,看到燕晟见到这身飞鱼服露出的疏离,心中有些伤感地问道:“换上这身皮,燕大人就不认得我了。”
燕晟听于斌这么一说,这才把目光从那身刺目的官服上移开,抬头仔细打量于斌的脸。只见眼前这人五官端正,眉眼锋利如刀,可那委屈的神态恍惚与一张包子脸重合。那时候他还是十七八刚入军的毛头小子,总被老兵欺负,如出一辙的委屈就像被踢了一脚的小狗,可怜巴巴的。
燕晟灵光一现,想起四年前,他以巡抚身份巡视到山西大同,他不想与地方官互相吹捧功绩,便深入基层了解边将及其戍边士卒。
没想到正赶上瓦刺打谷草,大同那群大老粗对文人排斥得很,觉得燕晟就是来碍事作秀的,把几个新兵蛋子丢到燕晟身边说是
保护他,实际上希望燕晟知难而退,而于斌正是其中一位新兵。
想起在他身前身后当了一个月杂役的小伙子,燕晟不禁诧异道:“是你!”
于斌是大同的军户,十八岁那年父兄战死,他继承父兄的职位担任总旗。只凭八年时间,就能从总旗做到千户,于斌也真是不简单。
燕晟贺道:“于千户高升,可喜可贺。”
于斌脸有点红,腼腆地摇摇头道:“一月前,我还是总旗。两年前,我随大军轮换,从大同来京师操练,因为锦衣卫总旗有个缺,侥幸被选上补缺,原本以为就这样混日子,最近承蒙冯指挥使提拔,做了千户。”
于斌说者仿佛无心,燕晟听者有意。
一月前后不正是狩猎过后,清算程毅等的日子吗?看来于斌正是做了冯铮提拔上来一只咬人的狗。
燕晟心底那丝“他乡遇故知”的喜悦轻微地打了折扣,但是他喜怒不形于色,夸赞道:“于千户良材美玉,冯指挥使慧眼识人才。”
得到燕晟的肯定,于斌常年冷冰冰的脸上竟然笑成一朵花。
当年于斌父兄战死,家中老母年迈,他一个人投身军营。虽然担任总旗,却因为年纪轻轻,不能服众,根本指挥不动麾下的老油条。燕晟怜他身世凄苦,对他多加照顾和指点,帮他在军中站稳脚跟,所以燕晟对于他来说如兄如父。
于斌激动地说道:“自从大人回京,我就想着去府上拜访,
可一直……一直没找到机会,这次向指挥使请恩,护送大人回府。”
顺着于斌的指引,燕晟看到一辆朴实无华的马车停在宫门一角,两侧挂上两块红绸,身后还跟着一顶红色的小轿和一系列红绸裹好的礼品担子,那小轿里安坐的正是太后香艳的赏赐,而小轿身后跟着的便是那小妾的嫁妆。
如果再有人骑着高头大马走在前头,那妥妥就是迎亲的架势!
于斌小声说道:“我记得先生不会骑马,就让下面人备的马车来。”
燕晟有些哭笑不得,太后和于斌想的过于周到了。
对于这个硬塞到手中的妾室,燕晟是没有什么想法的。既然太后赏了,他就往后院一放,至于说她是不是太后的眼线,燕晟只会说,身正不怕影子斜。
于斌的一番好意,燕晟自然不会辜负。他坐上马车,于斌骑马随行一边开道,身后的小红轿子随着红妆紧跟其后,没有吹吹打打,小妾就就侧门抬进燕府。
燕晟请于斌从正门入,于斌也不客气,还玩笑要在燕晟家中吃顿喜席,随点份子钱。
燕府小杂役被这阵势吓得一跳,看到于斌的飞鱼服立刻喊道:“燕伯伯!阎王又上门抓人了!!!”
小伙子饭食不错,中气很足,整个燕府顿时骚动起来,燕府管家匆匆忙忙地跑出来,堆着一张要哭不哭的笑脸迎上来,忽然看到燕晟,化为惊谔,问道:“老爷,您回来了?!”