这是丝竹在特里尔城中度过的第三个周六。她从宿舍的床上坐起,照例地打个呵欠,然后就坐到带镜子的梳妆台前梳头。这宿舍有四个梳妆台,和床位的数量一样。
因为是休息日,丝竹起得有些晚了。她将自己的头梳拢到一处,扎成马尾辫,就算打理好了头。
除了遮挡面部和过于暴露的衣服,皇家学院没有规定学生们的衣着。因此丝竹随意地穿了件粉色的竖纹小短裙,搭配白色长筒袜和皮鞋——很适合年轻女孩的打扮。
其他人刚在食堂买了早餐,此时推开门进来。“丝竹你起太晚了吧?”玛蒂尔达将一份三明治和牛奶放在她梳妆台上,“给你带的早餐,快尝尝。”
“我没有晚起哦?”丝竹看了眼墙上的钟,“现在才九点,而且今天是休息日吧。”
夏洛特立在玛蒂尔达和关湄中间,向她点点头,微笑着回答:“你说得对,但是早起晒太阳还是很舒服的。”
“这我倒是没法反驳呢!”丝竹同样笑了笑,并在自己的梳妆台上拿起两个音符形状的夹,往自己的头上比划,似乎有些困扰。
“夹选哪个呢?”
关湄伸手指向紫色的那个。“哎?不会太高调了吗?”丝竹问。在罗斯诺大6,紫色是代表贵族的颜色,因为它的染料很难获取。
“刚好呢。”夏洛特向她点点头。于是丝竹戴上了它。
“既然你已经打扮好了,可以告诉我们那件事了吗?”玛蒂尔达问她,“从昨天晚上开始就神神秘秘的,说今天有大事要告诉我们。现在说吧!”
从昨天晚上开始,丝竹就说有事想告诉她们。玛蒂尔达问是什么事,她又说要保密,明天才能告诉大家。这弄得大家都很是好奇。
丝竹安静了一会儿,向大家露出个可爱的微笑。今天是我的生日,她说。
“哎哎哎?”玛蒂尔达叫出了声。
“这件事应该提前一周告诉我们!抱歉,但您这样突兀的通知,会让我没时间准备礼物。”夏洛特赌气般地皱起眉。关湄也点着头表示同意。
丝竹倒是毫不在意:“礼物什么的随意啦。倒是我父母,他们很想邀请别人来我家做客哦?可以吗?”
不不不,就因为是第一次拜访别人家,所以更需要准备礼物吧?夏洛特所学的礼仪就是这样,这也让她更焦虑了。“可以倒是可以啦,但我真的什么都没准备……”
玛蒂尔达想起了自己之前给丝竹买的麦克风。这是种能扩大声音的魔法道具,送给丝竹正好合适。
“既然你父母这么说,我倒是刚好有礼物能送给你。”她说。
话是这么说,但玛蒂尔达很怀疑这事——丝竹是精灵,而精灵是无法繁殖的。也就是说精灵不会有自己的父母,它们只能被自然界孕育出来。
在某条溪水的潺潺流动声中,在大片大片怒放的花海中,都能诞生出精灵。但它们唯独不会诞生在母胎之中。所以丝竹的父母是谁?
“您买的是什么?”夏洛特不自觉地提高了声音,这把玛蒂尔达的思绪拉回了现实。她请求玛蒂尔达告诉她该买什么,以作为参考。
“呃,我建议你买件乐器。”玛蒂尔达告诉她。
“乐器?我知道了,我去找弟弟罗伯特,回见。”夏洛特双手拉起裙摆,转身向他所在的兵器系跑去。关湄也匆匆告别。
至于玛蒂尔达,她想把这件事告诉阿尔罗德斯,便也离开了宿舍。这件事意外地没人反对,于是这六个人很快就站在了丝竹家门前。
莱森夫妇是个小贵族家庭。在特里尔帝国,贵族之间也划分出三个等级,其中直接管理帝国地区的是五位公爵。他们的辖区内有区级教堂和区级治安队。
管理单一城市的贵族是二十位伯爵,他们同时能管理城级教堂和城级治安队。皇室就是像这样一层层细分责任,最终掌握整个帝国。
管理街区的贵族被称为子爵。公爵通常是现任皇帝的近亲,伯爵则是曾立过大战功之人。而子爵只要家庭富裕就可能担任。
莱森夫妇正是这样一对子爵夫妻,而他们也是丝竹的现任父母。他们住在特里尔城的角落里,在远离皇宫靠近城墙的两幢豪宅中间。
现在,这六个人站在门口,丝竹则过去敲起门来。开门的是莱森夫人。她打扮得保守而成熟,裙子盖过膝盖直抵地面。她有一张精于世故的脸,眼睛眯起来时又显得狡猾。
这位夫人向丝竹点了点头,随即对其他人的来访表示惊喜:“欢迎你们!我们一直担心丝竹在学校交不到朋友,现在看来是我们想错了。”
莱森夫人拉开大门请她们进来,于是六人走进了丝竹家,并在客厅桌上看见了还未拆封的生日蛋糕。大家将包好的礼物放在蛋糕边,就在桌后的沙上坐下。
“我的小夜莺,向我介绍一下他们吧?”莱森先生也坐在旁边,他满面堆笑地问。这个笑容并不真诚,像长期练习的结果。
“好的,爸爸。”丝竹没能现这一点,她举手指点着身边的人,“这是诺雅小姐。这是夏洛特小姐,这是她弟弟罗伯特先生。迪瓦里先生和关小姐。”
对丝竹的家庭关系,玛蒂尔达仍然持怀疑态度。“诺雅小姐非常帅气哦?我已经开始叫她玛蒂尔达了。她和我一样体力很好,这是不是非常棒?”丝竹开心地笑起来。
“是的,是的。”莱森先生的笑容明显淡去不少。他以为丝竹既然是在皇家学院学习,那必然能结识不少王公贵族。他也是个子爵,他知道那些公爵和伯爵的姓氏。
但面前这几个人很明显不属于贵族,尽管那个叫罗伯特的打扮得挺华丽。这些姓氏他听都没听过,他的女儿怎么能和这些低贱平民来往?
当着客人的面,他不好作。莱森先生站起身来:“请休息一会儿吧,我去拿果盘。”
大约两年前,这对夫妻搬到了特里尔城。他们愿意离皇宫更近些,以得到更多接触上层贵族的机会。
而在特里尔帝国之外,在两国之间的英灵山上,藏着座大使馆。由于路线的变动,他们找到了它,并在那里现了昏迷的丝竹。
他们觉得这肯定是哪个大贵族的孩子,因为她确实长相可爱。于是他们把她弄醒,并带她去了特里尔城,四处寻访城中的贵族让他们辨认。但每个贵族都摇着头说这不是他们的孩子。
寻访没有结果,而他们光是为了见到伯爵和公爵本人,就花了不少钱贿赂那些门卫和侍女。他们渐渐认为这是桩亏本的买卖,准备遗弃丝竹。
但丝竹在街边的椅子上坐下,唱起了歌。她歌颂她温暖多花的祖国,唱青翠的树林、平静的海湾。于是,有人驻足倾听。