笔趣阁

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离午宴开始还有好些时辰，柳琦相邀道：“不如去我房中坐坐？”

宾客间应酬也是烦累，韫棠从善如流：“好啊。”

二人想到了一处，柳琦笑着道：“走这边。”

她的小院在柳府内宅东侧，唤作莹昕苑。

屋中布置清雅，比之寻常的闺阁女儿家多了许多书卷气息。

二人在圆桌前坐下，柳琦吩咐侍女去小厨房取些点心来。

正对着的多宝阁上，韫棠见摆着一面绣了一半的团扇，想必是柳琦出嫁所用。扇面上绣的是牡丹蝴蝶，牡丹盛放姿态虽还未完全绣成，但已可见其风貌。

“这是你自己绣的？”

“备嫁时无趣，绣着打发时间而已。”

扇面上镶嵌的珍珠玉石恰到好处，与图案极好地融合起来。

韫棠赞道：“我就没有这般手艺，当真精巧。”

柳琦笑言：“我也是一点点练出来的，全亏了三婶悉心指点。”

二人叙了会儿话，提到柳琦近期读到的一本诗集时，看韫棠有些兴趣，柳琦便去书架上寻。

韫棠顺着她看去，书架上整整齐齐堆着几排书。书案上收拾得很干净，角落处摆了文房四宝，还铺着一张宣纸，其上是柳琦未写完的一首诗。整张书桌由黄花梨制成，镶嵌了贝母作为装饰。匠人别具巧思，顺着黄花梨木的纹路以贝母嵌出一树梨花。韫棠的目光被案角飘落的梨花吸引，看似平常，但韫棠瞧着却总觉有玄妙。

柳琦察觉到她的注意：“你不妨看看，有何不同。”

经主人家允许，韫棠也被勾起了好奇心。她轻敲了敲桌案，验证了自己的猜测。

她仔细打量着书案上那株梨树，顺着纹路，于角落处寻到了一处凸起。在图案的掩饰下，不细看很难发觉。

韫棠轻轻按了按，有“咔嗒”一声脆响，但并无旁的变化。

她静下心来，打量过书案上其余摆件。有一方砚台上亦嵌了一朵梨花。转动砚台，角落处梨花谢下，书格上出现了一方带拉环的暗格来。

韫棠收了手，柳琦赞道：“这张书案是我及笈那年，祖父赠与我的。连我兄长轻易都找不出其中门道，你竟这么快便发现了。”

“我在宫中时见过司设司有此类机关，与这个大同小异，也是凑巧罢了。”

柳琦拉开暗格，里间倒不是什么奇珍异宝，而是厚厚几叠信笺。

她既然敢让韫棠翻寻，就没有那么多要避讳的。

“这些是？”

柳琦脸颊泛起红云：“是凌三郎过去写给我的信笺。”

凌骁是凌氏嫡系的独子，在这一代家族中行三。

韫棠讶然，凌骁数年前起就在边关驻守。看这信笺的数目，必定是常年累月积攒下来的。

“在京中时，我与他相识后时有书信往来，渐渐就……我与他之事，家中母亲与父亲都是知晓的。后来他要赴边关，曾来府上拜访过。”

“那日我就躲在屏风后，听他向父亲表明了对我的心意……可他又说，边关刀剑无眼，他不敢许诺什么，只留了一对玉佩作信物。他恳请父亲为他留下我几年婚约，也不必对外宣扬。待到他建功立业，就会回来请长辈下聘，风风光光迎娶我。而若他未能按约定回来，就让我另行嫁娶，不必顾念他。在我先前恳求之下，父亲与母亲商议后答允了。”

韫棠心中了然，柳家与凌家门当户对，他们二人又两情相悦。柳琦还未到出嫁之期，等些年无妨。婚约既不对外传开，那么等凌骁在边关功成回来后自然喜上加喜。如若天意弄人，柳琦也可自行婚配，对柳家而言并无多大损害。凌家世代忠勇，凌家儿郎多在战场上扬名。最最要紧的，还是柳琦认定了凌骁。少年将军既是良配，做父母的也愿意顺从女儿心意。

“他去边关后，每月都会有一封书信寄来。”

西境离京都千里迢迢，韫棠脱口问道：“可是通过睿王府转交的？”

柳琦没想到她有此问，愣了愣点头称是：“起初是经睿王府之手，后来他有了自己的门道，便不需要再劳烦睿王殿下了。”

而再过不久，睿王殿下自己亦去了边关。

韫棠默然，虽则心中早已有了七八分笃定的猜测，但听到了柳琦亲口说出此事，韫棠心中还是有些波澜。

她误会裴晗拉拢柳家给柳琦的那封信，其实是出自凌骁之手。

这场误会并不难解，只是当时他们二人离心互相避忌，谁都没有多问一句。心结就此结下，长达数年之久。

现下再回想，竟生出几分荒唐之感。

“有一回西境战事在即，那一月他给我寄了七八封信来，叮嘱我一月看上一封。”

柳琦的手抚过这些信件，每一封都承载着不同的回忆。

翻到其中连着的几封时，柳琦轻叹口气：“他在信中曾提及数次，若他不能平安归来，让我再寻良缘，千万不要为他蹉跎半生。”

战事激烈，两军交战数月之久。边关时有消息传来，只言片语落进她耳中，常让她悬心不已。

家中也时时担忧，母亲有时看着她，几度欲言又止。

柳琦说到伤感之处，声音不自觉有些酸涩。

那几年的等待与煎熬，无人能够感同身受。

“好在最后平宁关之战大胜。”韫棠宽慰道，“你与他也修得了圆满。”

柳琦抬眸：“我也不知道怎的，就是认定了他。”

“人与人的缘分大抵如此。”韫棠转开这个有些沉重的话题，“婚期可定下了？”

“就定在九月初五。八月底还是太过匆忙，九月初正好是吉日。母亲说那个时候天气也更舒爽些。”