赫连铮背着薛钰,牵着乔钿华,与燕昭帝特意拨出来救援的金吾卫汇合。乔钿华远远瞧见了襄邑王赫连钧,不禁蹙起眉头。
“大哥,你耽搁这么久,莫不是在安抚受尽狗贼蹂躏的乔娘子。”赫连钧调笑道,故意将蹂躏二字咬得极重,唯恐乔钿华不受刺激。
“殿下,襄邑王殿下看起来很清闲。”乔钿华盈盈浅笑。
赫连钧听后,眼皮子狂跳,小妖女诡计多端。
果然,赫连铮放下薛钰,倚靠在松树旁,瞟了一眼向金吾卫求得披风给薛钰当坐垫的乔钿华,便轻拍赫连钧的肩膀,勾唇含笑:“二弟,交给你一个任务,照顾好薛娘子。”
语罢,赫连钧一百个不乐意,勉强点头。
大哥不必说否则二字,他领教过,无非是几个月不搭理他。但是,对于他这种孤苦伶仃之人来说,是一种折磨。
“多谢襄邑王殿下。”薛钰淡淡地道。
赫连钧觉得,薛钰比乔钿华瞧着顺眼,脸色稍微好看一点。
这时,金城长公主赫连宝钗的新罗婢莲衣,扑通一声跪在赫连铮的脚下,哭哭啼啼,打扰了赫连铮同金吾卫长史商谈搜山事宜。
“何事,哭完了再说。”赫连铮冷声道。
“殿下想要绝食。”莲衣掏出素帕,轻擦眼泪,哽咽道。
“长史,你带走一半兵马,搜索石崤,务必寻到阿钩和铃歌。本王相信,以阿钩的本事,他可以保全铃歌。”赫连铮叹道,语调疲惫
。
于是,赫连铮瞪了一眼乔钿华,示意她随往。
“殿下,我见过金城长公主受尽凌辱的场景,跟着过去,恐怕不好。”乔钿华悄声道,嗓音清脆又娇嫩。
赫连铮没有理会乔钿华,反而捉住乔钿华的手腕。
莹白如玉,滑腻柔软,颇有肉感,他比较满意。
赫连宝钗被安置在马车上,挂了越州缭绫,熏染安息香,瘫坐在绣毯上,睫毛颤动,眼泪干涸,唇瓣张合,犹如被撕碎又糅合的玩偶,恁是谁瞧了都会心疼三分。
“四妹,胡麻粥温热着,胃口不好就吃一两口。等下了山,我去给你搜罗好吃的。”赫连铮端着白釉唇口碗,跪坐在赫连宝钗旁边,轻声哄道,眉眼舒展,散发柔柔光辉。
乔钿华从未见过如此温柔的赫连铮,看着看着,低了脑袋。
“大哥,让我死在崤山,好不好?我只要闭上眼睛,就会想到不堪的画面,简直生不如死……”赫连宝钗泫然欲泣,音质柔弱。
赫连铮将白釉唇口碗递给乔钿华,从蹀躞带掏出素帕,一遍又一遍地替赫连宝钗擦去泪珠,动作轻柔似水。待赫连宝钗哭不出眼泪,他才轻拍了赫连宝钗的后背,柔声道:“四妹,那些画面,都是你做噩梦留下来的阴影。阿耶已经昭告天下,金城长公主远嫁契丹,经过崤山,契丹王子暴毙,金城长公主悲伤过度,决定前往西琳庵,为契丹王子祈福一年。”
“大哥,真
的吗?”赫连宝钗抬起一双朦胧泪眼。
“四妹,皇后娘娘、五弟都在西琳庵等你。观音台打扫干净了,随时可以入住。我就住在晚照台,陪你几日。”赫连铮浅浅笑道。
赫连宝钗犹豫片刻,点了点头,接受赫连铮的投喂。
一碗胡麻粥,一勺勺地喂,吃了大半。
“还是北海王殿下有办法,哄得殿下释怀一点。之前奴婢哀求许久,殿下一直嘟嘟囔囔,道是她的丑态被许多人看去,没有颜面活下去。其实,殿下应该向乔娘子学习,被男人楷了油水,多么恶心的事情,依旧跟个没事人似的,充满朝气。”莲衣笑道。
“莲衣,再说话,撵你去姑母那里。”赫连宝钗垂下眼睑,瘦弱身子忍不住蜷缩成一团,像极了受伤的白鹭。
“莲衣、钿华,先出去。”赫连铮沉思半晌。
半炷香后,赫连铮哄得赫连宝钗睡下,吩咐莲衣守候着。
他拉起乔钿华,施展轻功踏雪无痕,踩着繁茂枝叶,不到一盏茶功夫便摘取了几片碧绿硕大的叶子。
乔钿华认得这是万年青,寓意健康长寿。
殿下采摘万年青有什么作用?编织成蚱蜢逗金城长公主开心?殿下竟然心灵手巧?乔钿华想入非非,露出傻笑。
然而,当薛钰瞧见万年青的时候,一把将乔钿华护在身后,眉头紧锁,眸光冷冽,周遭散发出金戈铁马的杀气。
赫连铮见状,勾起意味深长的笑意,尔后离开。
黄
昏时分,乔钿华终于知晓万年青的用法,吓出一身冷汗。原来,挤出万年青的汁液,灌入赫连宝钗身边的菩萨蛮玉钏口中,可以毒哑玉钏。乔钿华被莲衣引导,瞧过玉钏捂着喉咙疼痛得在雪地上打滚的样子,心底酸涩,眼角湿润。
乔钿华明白了,皇家丑闻,只有死人不会泄露出去。殿下算是心慈手软的,完全放过了她,又绕过玉钏、莲衣的性命。
“阿钰,我不想当侧妃了。”乔钿华摩挲着挂在脖颈上的鎏金铜双面穿带印,闷闷地道,语调带着哭腔。
她以后再也不会对殿下抱有男女情愫的幻想。
她乔钿华是铜匠的女儿,不是贵女。
“钿华,侧妃之位,不是你想当就可以当,也不是你不想当就可以不当。北海王当初若是疼惜你,就不应该早早地向宗正寺申请玉牒。若是以后他收回你的玉牒,相当于抛弃了你,那些对你有敌意的人,就会疯狂地伤害你。”薛钰沉声道。
她见到,帐篷外映照了黑影,大概是赫连铮的。所以,她故意说出这番话,让赫连铮听见乔钿华的真实想法。
“殿下不会抛弃我的,他是个好人。即便日后收回了我的玉牒,他也会维护我一段时日,直至我有能力面对敌人。”乔钿华思索许久,轻声笑道,眸光似繁星般晶亮。
薛钰听后,抚了抚额头,钿华怎么如此天真。
罢了,她还是努力考取科举,变得强大起来
。
那晚,薛钰和乔钿华不知,莲衣又去请了赫连铮,道是赫连宝钗睡不好,夜里惊醒多次。赫连铮觉得,莲衣说得没错,四妹应当向小雀奴学习,没有过去。麻雀虽小,五脏六腑俱全。