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“我也这么以为，”红生对着常画匠耸肩，微微苦笑，“早知道就不兜这么个圈子……后悔死了。”

话音未落阿蛮就已扑在他身上，抬头叫嚷：“大人大人，慕容大人，伽蓝呢？”

红生低头，笑着揉揉阿蛮的脑袋：“伽蓝去办一件很重要的事了。”

“很重要的事？”阿蛮懵懵懂懂。

“对，”红生蹲下身望着阿蛮笑，“也许等他来的时候，会带一个小娃娃与你作伴。”

“好呀好呀，”阿蛮乐得直蹦跶，“若是那小娃娃来了，我要做哥哥，我分一半果子给他。”

红生抿唇笑，站起身望着阿蛮跑远，才转身与常画匠寒暄：“先生别来无恙。白马寺的壁画，可还有用得着我的地方？”

“大人客气了，您若是肯帮忙，自然是再好不过。”

红生点点头——他喜欢画壁画，作画时享受着周遭的安静，依照现成的线稿粉本填色，可以随便走神、随便回忆、随便思念；即使画着画着心忽然疼得厉害，因为独自面对着墙壁，失控的表情也不会被人看见。

数九严寒时晴时雪，日子在恍恍惚惚中流逝，他学会敲冰汲水，漂洗茧衣；学会伐薪烧火，煮茶做饭；学会蹲在灶边烤橘子，诱哄阿蛮计算自己来到寺中几天——他不让自己等他，所以心里不算日子，只是每天都要在嘴上数一遍；他想好绝不等他，结果每天暮鼓晨钟，都在等他。

“四十天，慕容大人来了四十天了！”阿蛮嘴里塞满橘瓣，含含混混嘟囔。

红生坐在灶边晃动身子，一边对着火烫的橘子吹气，一边低头轻笑：“四十天了啊……”

算上来时路上耗费的日子，伽蓝，你对我失信了。

你对我失信了……

红生睁开双眼，又是一夜辗转难眠，让他眼底尽是涩意。强打着精神推开床屏，即使心口闷堵着，也得爬起来吃朝食——他必须振作，今后到底该怎样计较，另说。穿好衣服正在漱洗时，堂外却忽然响起阿蛮的叫嚷，跟着是好一阵喧闹，红生一怔，心立刻怦怦跳起来。

是不是伽蓝来了？

再顾不得多想，他扑通一声将铜匜丢回水鉴，匆匆跑了出去。

来人并非伽蓝，而是二三十名胡僧，其中有一位上了年纪，看得出是做主的大和尚，余下的年轻比丘与小沙弥，应当都是大和尚座下弟子。那和尚显然与白马寺的住持是旧识，此刻站在庭中只顾与他说话，眉宇间尽是劫后余生的庆幸。

“善哉善哉，千辛万苦带着弟子逃来这里，总算可以安心了。”

白马寺住持闻听此言，便问道：“赵国现在到底如何？我长居寺中，只听说那里很乱。”

和尚合掌摇头道：“自从新帝被武德王幽禁，李司马将京都城门洞开，听凭百姓去留，一切就全乱了套了。接连数日，就看方圆百里的汉人不断涌进城中，胡人尽数逃空。我料见不好，及早带了弟子出城南逃，罪过罪过，听说武德王跟着就颁布了杀胡令，凡是汉人砍下一颗胡人头颅送到凤阳门，查实后文官升三等、武官升牙门，邺城内外都杀疯了，幸好逃得快……”

“罪过罪过，”住持听罢合掌长叹，“这一道令下，赵国境内不知要死去多少胡人。”

“岂止胡人，就连高鼻深目的汉人，都不知被枉杀了多少，罪过罪过……”

红生正站在堂前檐下，听见这话，身子顿时一凉；他想到伽蓝的样貌，一颗心就直坠谷底，顾不上换靴直奔庭中，冲到胡僧们面前就问：“那道杀胡令，是什么时候下的？”

“大概十二月末。”大和尚打量着忽然闯到自己面前的年轻人，见他面色苍白，便知他当有故旧在邺城，赶紧回答。

十二月末……恰是伽蓝在邺城逗留的时刻。红生听了便不再言语，讷讷转身径自离开，浑不觉自己此举有多唐突，只将胡僧们纳罕的目光抛在脑后。

身材高大修长、褐发微鬈、高鼻深目、琥珀一样茶褐色的眸子……伽蓝，怎么看都是不折不扣的胡人。杀胡令，杀胡令……

“我果然不该等他，我果然不该等他……”红生喃喃自语，魂不守舍地走回内室，在榻上蜷起身子闷住脸。

现在该怎么办……

应当追过去么？那道杀胡令一下，就算自己现在追过去，也无济于事罢？

可如果不追过去，眼下这一切又跟上一次有什么分别？

既然已经决定了不能重蹈覆辙，就再也不要像上次那样畏缩，再也不要等待！

红生蓦然抬起头，取过榻上铜镜捧到面前——镜中人面目柔和，鬓发如漆，哪里有半点胡人的影子。

他笑起来，头一次由衷庆幸自己汉人一般细柔的长相。

拿定主意后就再也坐不住，红生跳下地，趿上丝履跑去堂上找到常画匠，央求道：“先生能否帮我一个忙？”

“什么忙？”常画匠怔忡地问，被红生突如其来的兴奋弄得有些回不过神。

“帮我画一幅邺城的地图，只需要大概布局就好，”红生急切地盯着常画匠，追加道，“但一定要标出秦王府和皇宫的方位，麻烦您了。我曾经路过邺城一次，现在却记不大清了。”

“大人您要那个做什么用？”

“我要去邺城，找伽蓝。”

常画匠听了这话脸色就变了：“这种时候伽蓝竟然在邺城？！大人您闭口不谈，我只当……唉，可是大人，您去太危险了。”

红生微微一笑，眼神却坚定得不容置喙：“先生，只求您帮我这个忙……”

“可是大人，万一您离开后伽蓝却来了呢？”

“那么，就换他等我……”

当正月二十日的暮色降临，整个江陵县照常在宵禁后安静下来。成群的野狗出没在寂静的深巷里，不时发出一串低吠。人们在十二日那天将除夕剩下的“宿岁饭”尽数抛在街头，本是为了讨个去故纳新的好彩头，连日来却引得县内外的野狗满城流窜，在散发着阵阵馊味的积雪中拨拉着残羹冷炙。

如此倦懒安谧的冬夜，正应该守在火边昏昏欲睡，可偏有一个煞风景的人，竟在这时吹响了竹哨！

激越的哨音一声高过一声，从县东北一路飙到县西南，渐渐地就有人在庭中抱怨，很快抱怨升级，各家敞开门扉大骂；野狗开始狂吠，勾得家犬也昂头长哮……一县的喧嚣。尽管乱子越闹越大，仿佛无休无止的哨音却越来越刺耳，始作俑者窜过街头巷尾，在引来巡夜的官兵前，轻巧的身子终于被暗处一团黑影抱住。

“我的小祖宗，此刻正宵禁!”骆无踪满头冷汗地附在红生耳后抱怨。

红生快活地笑了一声，转过身来：“我知道，我就赌你还在江陵，骆觇国。”

骆无踪一听见这称呼就直缩脖子，认命地拉着他绕过几条小巷，进到一间僻静的院落。二人上堂坐下，骆无踪替红生冲了一碗茶，这才没好气地开腔：“得了得了，我的辽东公，您要我做什么？”