一个月后,苑清被封为太子,立为储君,择日迎娶东野国梨花长公主。
之后仅过半月,皇帝退位,苑清登基。
登基后第一道旨意便是赦免大皇子苑诚与三皇子苑憬,削去二人爵位,苑诚发往边关成为镇守边关的将士之一,苑憬被遣往皇家陵园为祖宗守陵,此生不得离开。
这对他们来说,似乎都是最好的结局。
国都外,城墙附近的树荫下,李源和肖瑞对面而立,不远处是肖瑞的人马,他们即将启程回东野国覆命。
“路上小心,一路顺风。”李源将一个包袱交给肖瑞,里面是他做的一些糕点和包好的草药茶。“不过,梨花和皇上大婚的那天,我们很快又能见面了。”
肖瑞沉默着,半晌忍不住问:“你真的不和我一起走?”
李源摇了摇头,又郑重其事地说了一遍,“我要留在这里。”
抿紧唇,肖瑞看了一眼李源身后不远处站在树下的男人,问:“你还是决定留在他身边了?”
李源点点头。
肖瑞皱了皱眉,“我骗你说他要成亲,是我的不对,我只是想试探你们的感情。如果你是想报答他的救命之恩,还有其他的……”
“我知道。”李源打断他,“但我并不只是为了报恩。”
苑池是救了他的命,而他也救了苑池的命,但这两年多的时间让他们的关系不再单纯。
他和苑池之间的羁绊,是其他人永远无法理解的。
肖瑞看了他还一会儿,终究还是没说什么,只点了点头,转身走远上了马。
他扯着缰绳刚要走,李源突然叫了一声,“大哥,我会回去看你的……”想了想,又补了一句,“还有父亲和母亲。”
当年知道父母和弟弟遇害之后,肖瑞为他们立了衣冠冢,每年都会去祭拜。
李源这一声“大哥”让肖瑞又惊又喜,他嘴唇微微颤了两下,眼角似乎有一丝水光,看着李源想说什么,但最后也只说出一个“好”字。
站在树下看着男人渐渐远去的身影,李源还是决定不告诉他自己并不是他弟弟,不仅仅是因为他会在这里用肖何的身体活下去,也是给他一个希望。
并不是谁都有给别人希望的机会的。
“已经走远了,回去吧。”苑池走到他身后说了一句。
李源收起了笑,有点伤感地说:“我刚才叫他大哥的时候,他的眼神让我有一瞬间真的想跟他回去……”
苑池能理解他的想法,也知道他只是说说。
他伸手搂住李源的肩,“我跟二皇兄说了,要离开南鹿国三个月,我们出去好好逛逛,你要是想,我们可以顺路去趟东野国。”
虽然苑清已经继位,现在是皇帝,但是苑池还是习惯叫他二皇兄。
“三个月?”李源一挑眉,“这么久?”
“久吗?”苑池笑了一声,“我还觉得不够,最好是三年,不过他不答应。”
李源白他一眼,“不是我说你,跟皇帝说话客气点儿,虽然你是他弟弟,但严格来说你算是个冒牌货,别哪天让他发现了,砍了你的头。”
苑池仰起头笑了笑,只要他不想当皇帝就是安全的。
“你也是个冒牌的,你觉得肖瑞知道了会杀了你吗?”他问李源。
李源仔细考虑一下,最后摇了摇头,“这不一样,你可是皇帝的弟弟。”