對外所傳四位奉儀夜裡噩夢連連,無法安寢,塞了銀子給東宮的管事大監,給另擇了居所。
實則海棠領了阮氏的旨意,把四人安排去了萬華苑。
萬華苑且還住著六位良媛,那六人皆是京畿之地官員之女,四人各憑本事爭寵去吧。
阮氏樂得坐山觀虎鬥,鷸蚌相爭漁翁得利。
此舉正中傅知雪的下懷,慶陽殿的宮人越少越好,能省掉許多麻煩。
第二日,傅知雪一大早便遣蓮葉去向阮氏告假,她著了寒涼,身子畏寒,暫時不能伺候太子殿下。
朝霞殿東暖閣里,阮氏聽完蓮葉的稟告,俊眉上挑,「傅奉儀當真著了寒涼?」
蓮葉跪在地上老實回答,「回稟娘娘,這幾日規整屋子,傅奉儀一直令奴婢開窗通風,下雨、夜裡也不曾關上,她還帶著奴婢還把園子裡、屋後的野草也鋤了一遍,怕有蚊蟲順著牆上的莖葉爬進來……」
「今個早起奴婢就見她臉色蒼白,鼻子呼吸不暢……」
慶豐殿是個什麼情形,阮氏一清二楚,荒涼蕭條堪比冷宮。
她嗯了一聲,瞥了一眼身邊伺候的另一名大宮女妙雪。
妙雪會意,上前幾步,從腰間的荷包里掏出一粒金瓜子塞給蓮葉,「娘娘乏了,你退下吧,務必管住嘴。」
蓮葉歡天喜地收下金瓜子,叩謝了一番,隨後麻溜離去。
待人走遠,妙雪走到阮氏身側,給她碗裡續上半碗牛乳,「娘娘,可要遣女醫過去探探真假?」
阮氏掀了掀眼皮,面露譏笑,「傅奉儀既已告假,那便令她好生歇著,養好身體要緊。」
妙雪意會,管她真的假的,落到主子手裡就是真的。
既然告了假,何時恢復能侍寢,自然也是主子說了算。
————
申時一刻,蕭元祁出了乾寧殿,徑直去了皇后所在的延春宮。
貼身內侍福泉舉著傘一路疾步跟隨,急切提醒,「殿下,雨地濕滑,您走慢點。」
蕭元祁心裡藏著事,並未回應福泉的話。
一踏入延春宮,蕭元祁便聞到空中飄散的苦澀藥味。
每逢下雨,母后舊疾容易復發,她右腳踝早年受傷,雨季行走間一瘸一拐,嚴重時無法走路,只能臥床靜養。
宮人見到蕭元祁過來,跪了一地,紛紛見禮問安,「奴婢見過太子殿下,殿下日安。」
蕭元祁擺手示意眾人起身,穿過抄手遊廊,轉瞬間步入內殿。
「母后,兒臣來看您了。」
不見其人先聞其聲。
靠坐在內殿暖塌上的皇后薛芙梨聞言一笑,示意給她艾灸的宮女退下,又令人開窗通風,怕煙火味熏到太子。