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谢烬垂眸想了想，转头问林夙：“王爷近日如何？”

林夙答：“王爷前两日回了醴州。”

也就是说，不在京城。

“林先生，事到如今，箭在弦上。你手里还有多少筹码，可否与我坦诚？”

林夙蹙眉，略一思索：“好。”

……

三日后，月黑风高夜，谢烬率一万精兵疾驰两百里，赶在天亮之前偷袭乌恩其大军。燕军上下猝不及防，还未从睡梦中醒来，只听犬吠连天，火光四起，玄羽军已杀到眼前。

乌恩其率兵迎战，晨光熹微中，玄羽军的黑色铠甲仿若乌云压城，虽只有一万兵马，却杀出了几万人的气势。谢烬一马当前，玄色披风在风中猎猎呼啸，转瞬，冲到近前的燕军一个接一个被他斩于马下。

“谢岐川！”乌恩其声如洪钟，比起愤怒，声音更多是兴奋，“别来无恙啊！”

这位北燕王子二十四五岁，厚背宽肩、身材魁梧，一看便是草原上骁勇善战的男儿。谢烬挥刀间隙看他一眼，唇角扬起一抹笑：“叙旧免了罢。手下败将，不足我挂心。”

“话别说太早！”

乌恩其手持弯刀迎面而来，兵刃碰撞，刀光四溅，两人很快打斗到一起。

天边露出鱼肚白，谢烬率玄羽军边打边退，引得乌恩其渐渐追出营地。不知过了多久，乌恩其终于有所察觉，回头一望，自家营帐已是火光漫天。

谢烬笑道：“你烧了我的柴火，我烧你几顶帐子，咱们扯平了！”

“谢岐川！你这小人！”

“小王爷，我给你三日时间排兵布阵，三日之后，此地往南五十里，你我决一胜负。”

“你别走！”

乌恩其还想追，只听后方传来异动，一队玄羽轻骑不知从何处冒出来，电光火石间将燕军后防搅得一团乱。腹背受敌，远处营帐还烧着，乌恩其左右环顾，恨恨道：“退！”

与此同时，豫州起义军占领安阳，迅速扩充人马，向京城方向进攻。萧承邺派豫州守备军和两万京城禁军前往镇压，下令不论男女老少，凡与叛军有来往者，一律杀无赦。

此令一出，天下哗然，甚至惊动了多年前告老还乡的老太师。老太师从家乡濮州赶来，在大殿上绝食静坐，恳请萧承邺体恤民情、以安抚代替镇压，然萧承邺置若罔闻，甚至下令给远在漠北的谢烬，要他率玄羽军前往豫州清剿叛军。

军令传到阴山，谢烬只看了一眼，便将那张颇有分量的烫金信纸投入火盆。

裴一鸣在一旁欲言又止：“将军，这……”

谢烬抬眼，一贯的不当回事：“将在外，君命有所不受。打外人和打自己人，孰轻孰重，需我教你么？”

裴一鸣正色：“末将明白！”

谢烬摆摆手：“好了，去忙你的吧。就当不知道。”

“是！”

30“世间恩爱无常难得久。”

谁也没想到小小一场民兵起义会愈演愈烈，萧承邺在位这些年所有倒行逆施的暴政都被翻出旧账，一时间各州府揭竿四起，人心惶惶。

与此同时，玄羽军和乌恩其大军终于在武川城北正面交锋。此处位于阴山风口，地势开阔，再往北便是广袤无垠的北方大漠。乌恩其用短短三天时间加调一万精兵，于大漠南缘布阵，谢烬派裴一鸣率五千精骑先行出战，两军缠斗至傍晚，忽然狂风大作，有乌云缓缓从西北方向压来，转瞬，积雪砂石卷起一丈多高，将所有人吞没在尘沙中，只见玄羽军将士纷纷穿戴上提前准备好的面纱眼罩，趁燕军惶然之时，长驱直入。