那叫沈涛的伙计顿时目瞪口呆,这就被开了!他脑子一下子就懵了,有些转不过弯来。
中年男子没有理他,带着公孙衍走进客栈大厅,一边走一边介绍自己是这里的掌柜,名字叫范弘。两人穿过大堂来到后院,这里东、北、西向均是三层楼客房,两侧还有边门,是通往账房、酒窖、厨房、仓库、宿舍的地方,侧院还可供车马停放。
两人穿过后堂又进入一个院落,眼中豁然开朗,这里类似一个大型四合院,东、北、西向均是平层客房,院中清新淡雅,绿意盎然,旁边开有若干小门,估计是通往更深处的院落。
范弘带着公孙衍由中间小门进入一个三进院落,里面又是一番景象,映入眼帘的是水榭假山,小桥流水,四周花草丛生,远处参天古树掩映下是一栋青砖瓦房,整个园子显得格外幽深、恬静,两人走过小桥,刚走近那栋房前,里面立刻跑出一个丫鬟模样的小姑娘,对着两人施礼道:
“小珺见过掌柜!见过公子!”
“楚公子,小珺是这里的丫鬟,有事可以吩咐她去做,我就不打扰了。”范弘说完一抱拳,转身离去。
公孙衍看着眼前这栋青砖瓦房,显然不是普通的客房,但他也没有再计较,迈步走入房内,房间布置得很雅致,室内空气里充满了檀木香味,小珺带他参观了卧室、书房、客厅和盥洗间,并指了指边上的一个侧室,说她就住在那里,有事情可随叫随到。
公孙衍吩咐她先备好洗澡水,然后进入房间开始整理东西。没过多久传来小珺唤他洗澡的声音,公孙衍拿着准备换的干净衣服进到盥洗间,见到小珺正站在浴缸旁准备服侍他洗澡,公孙衍挥挥手让她出去,并告诉她以后没事不要来打扰他。
半个时辰后,公孙衍容光焕地走出房间,小珺立刻迎上前来奉上茶水,并赞道:
“公子好帅气!”
公孙衍微微一笑,接过茶水先呷了一口,然后随口问道:
“你是本地人吗?”
“是的,我就出生在都城,公子需要了解些什么吗?”
“你知道总兵府在什么位置吗?”
“知道,在东城的东门大街上。”小珺恭敬地答道。
“哦,我出去转转,我包裹里的东西不要随便动!”公孙衍暗想,他进城后是由西城绕道这里来的,若是从东城绕应该就看见了。
“放心吧!公子,我们都懂规矩的!”小珺乖巧地答道。
公孙衍出了客栈,来到南城的昌盛大街上,这条街是都城最繁华的一条大街,他看见路旁许多店铺都亮起了招牌、灯幌,这才察觉天色已开始暗下来了,他思索了一下,决定还是先逛逛街去买张都城的地图再说,明天去总兵府那儿也不迟。
此时已是五月初,适逢盛夏之际,黄昏时的微风阵阵袭来,吹散了白天的炎热,街道上人开始多了起来,临街的许多商家纷纷在门前设摊儿,琳琅满目的商品,令人眼花缭乱、目不暇接,此起彼伏的叫卖声不绝于耳;小食摊儿上扑鼻而来的香气,各色美味佳肴,更是让人垂涎欲滴。
公孙衍逛了没多久,在一家书肆中浏览了一下书籍,顺便买了份华辰国都城的地图,走出书肆现大街上已是熙熙攘攘、人潮涌动,望着这一派欢声笑语、喧嚣繁华的景象,他不由想起戍边的将士,心中不免生出几分感慨,潜意识中还夹带着些许自豪,毕竟他也在边境上度过一段难忘时光。
公孙衍没有在闹市大街上多耽搁,而是赶回客栈回到了自己的房间,他没有去吃饭,只要有机会他还是尽量减少进食的,修炼的事情也断断续续的进行着。
见他回屋,小珺为他把每个房间的灯都燃亮起来,并告诉他换下的衣服已洗好,随后奉上茶水就离开了。
公孙衍走入书房,先是在案几上摊开地图,仔细地浏览了一番;随后开始在书架上翻阅书籍,不经意间他现书架上有华辰国都城和全国的地图,甚至夏肃国、济水王国的地图都有,他不由得苦笑,自己还跑去书肆购买地图,真是多此一举。
继续览阅下去,他现书架上的书籍以礼乐、文学、历史、地理、理数等方面为主,好像针对性很强,他不由得有些好奇,当即把小珺叫过来问道:
“小珺,我问你,这里确实是客房吗?”
“回公子,是的,这样的房间我们这里一共有三间,这间位置是最好的。”
“哦,什么人会住在这种房间?平时客人多吗?”
“都是来都城参加考试的大户人家公子,要提前预定的,前院还有条件稍微差些的房间。”小珺答道。
“考试?参加什么考试?”
“哦,有两种考试,一是每年参加‘华辰学院’的入学考试;二是官吏选拔考试,具体又分文官和武官两种。”
“噢?什么时间考试?”
“哦,入学考试是每年十月,前十名可直接进入‘夏肃学院’去学习,还可参加直推‘济水学院’的选拔;官吏选拔考试六月进行,现在就可以报名了。”小珺说得很仔细,她因为经常接触考生的缘故,考试的事情倒是弄得门儿清。
“哦,你知道这种房间价格多少一天吗?”
“哦,回公子,婢子不清楚呢,每个客人情况都是不一样的,有些还带家人来陪考的;还有东家生意上朋友的少爷是免费入住的,具体情况你可去问范掌柜的。”
“哦,好了,你下去休息吧!有事情再叫你。”
“好的,公子也早点休息哈,婢子随叫随到的。”说完,她对着公孙衍行了个万福礼就下去了。
听了丫鬟的一番话,公孙衍心里倒是有了新的想法,他决定先去总兵府探探情况,实在不行报名参加武官考试选拔也行。
第二天一早,公孙衍就来到了东门大街,原来这是官府衙门一条街,公孙衍一路走过去看见了礼宾府、政务府、工政府等各种衙门,太医院和考试院也在其中,建筑清一色的都是大理石风格,各类衙门前均有士兵持枪戟把守,整条大街上显得庄严肃穆,行人稀少。
总兵府则在东门大街的最东端,坐北朝南,与司刑府隔街相对,大门两侧摆放着昂挺胸的石雕白虎,与对面司刑府摆放的獬豸怒目相对,整个氛围更加显得森然、可怖。
公孙衍在远处驻足观望了一会儿,几乎没看见什么人进出,他又耐心等了一会儿,终于看见有个士官装扮的人急匆匆走向总兵府,在门前被守卫拦下后,出示令牌验视才得以放行。
他犹豫了一会儿,还是转身离去,他突然有些茫然,真要让他进去还真不知道去找谁,去哪个部门求职。尽管手中有王国大比的铭牌,但主动送上门去感觉有些不妥。
不经意间,他来到了考试院附近,虽然同是衙门,但气氛比总兵府轻松不少,公孙衍心想先在这里报名考试再说,他走上前去,守卫士兵伸手示意他停下,公孙衍躬身一礼问道:
“请问,参加官吏选拔考试是来这里报名吗?”
那士兵有些不解地看向公孙衍,开口说道:
“这里是国家机构,哪会管这种小事,你去西门大街国都府看看吧!”
“哦,多谢!”公孙衍拱手一礼,转身离去。他不免有些汗颜,心道这次糗大了,这么简单的道理自己却忽视了,现在正是报名时节,可这里却很冷清,仔细想想应该就能明白的。
公孙衍急忙向西门大街赶去。