“不要你来假惺惺”朱瞻基怒喝一声,他按住肩头,咬牙切齿,“当初在南京城,你直接把朕毒杀不就得了,何必这时还来惺惺作态”
苏荆溪微讶“陛下与我无冤无仇,我那时候伤你做什么”她抬起手来,一拍张泉头顶方巾“我只要那些该死之人去死。”她咬着最后一个字,眼角猛然收紧,宽阔的额头上浮起几道青筋。
朱瞻基自忖她只有一个人,上前欲先把舅舅救出来再说。可他向前一迈步,却忽觉浑身酥软,心中一惊“中毒了”整个人咕咚一屁股坐到了地上。头脑还算清醒,可四肢却酸软无力。
那三十多根蜡烛散出的幽香,大概被掺了什么奇怪的药物。朱瞻基暗暗后悔,苏荆溪何等心思,怎么会不提前准备呢
“陛下你是何时现不对的呢”
朱瞻基索性冷笑道“我已问过富阳侯,王锦湖不是苏州人,而是宣府乡贯,她也根本不认识你你跟她的那一套故事,根本就是杜撰的”
苏荆溪轻轻叹了口气“那是个苦命的姑娘,但我们确实素昧平生。”
朱瞻基道“这一件事不成立,你的其他说辞自然也不攻自破。郭纯之与张泉确实有书信来往,张泉确实给了富阳侯四逆回阳汤的方子,富阳侯确实因为爬灰害死了自己儿媳妇。可这三件事之间,根本没有一点关系就连那四逆回阳汤,跟汉王所献的续命奇方都全然不同根本就是你拼凑到一块的无耻谰言”
“这故事,可不完全是我编的。”苏荆溪似笑非笑。
朱瞻基怔了怔,才意识到她是什么意思。苏荆溪确实没说过,她只是偷偷把张泉写给阮安的那封书信,加了一个诗稿信皮,然后在送来的药包外面,同样包了一张,仅此而已。剩下的线索串联,皆是出自朱瞻基自己的脑补。
“苏大夫你真是好手段”朱瞻基恨恨道,“不着一词,不留一迹,让朕自以为窥见秘辛,其实全是你在幕后暗中操弄。”
现在回过头想。这一路上苏荆溪看似寡言少语,安守本分,可每次交谈,她要么隐晦提醒,要么巧妙暗示,不动声色地引导着其他几个人。朱瞻基之所以会相信这个漏洞百出的故事,乃是因为苏荆溪从一开始便在潜移默化地误导他。
一股寒气自朱瞻基胸中升起。她对人心把握得太精微了,如羚羊挂角,了无痕迹。除了吴定缘稍起过疑心,其他两人竟全无觉察。苏荆溪就好似一只蜘蛛,极有耐心地编织着网线,慢慢将人引入彀中。
“我从去年便一直盯着张泉在京城的举动。当我得知他送了个药方给富阳侯之后,略做挖掘,便挖出了富阳侯府这段丑闻。本来我也没想好该怎么用,没想到陛下你给了我一个机会,我便设法让它与汉王的续命奇方挂上了钩。”
“那汉王的续命奇方到底从哪里来的”
“民女不知。”
“总之两个方子之间,根本毫无关联对吧”
“当一个人心中先存定见,他往往只会相信与定见相符之事。”苏荆溪道,“我只消在陛下心中先植下定见,在几个关键之处略做扭转,陛下自然会将剩下的故事自行补白。这件事,并不是很难。”
朱瞻基有些恼羞成怒,可又不得不承认,苏荆溪说得半点不错。
其实从一开始,这故事就是有漏洞的。可偏偏太子是在从南京逃亡至京城的路上,自顾不暇,遑论验证。这一点因素,显然也被苏荆溪算到了。
“不对,你嫁给郭纯之的儿子郭芝闵,是这故事的关键一环。可在南京出事之前,我根本不认识你,更不会把你牵连进来”朱瞻基忽然意识到另外一种可能,“难道你早知道要出事你也参与了两京之谋”
“我若参与了那个阴谋,又怎么会辅佐陛下你回京”苏荆溪的语气有些无奈,“当然,若说我一无所知,也不尽然。我一直在搜集京城的各种消息,隐约觉察到有这么一个大阴谋。我接近郭芝闵,是想要一探究竟,可惜动作太缓,才摸到一个边,阴谋便已动。我不及退走,反被吴定缘捉去。”
朱瞻基微微松了一口气,可他一听到这名字,复又沉声道“那吴定缘呢他也是你手里的一枚棋子”他的语气颇为怪异,一方面是愤慨,另一方面却隐隐混有莫名的忌妒。
苏荆溪听到这个名字,不由得冷冷道“陛下你还好意思问。若不是我提示定缘去拿洪武、永乐的神主牌位,他早被张泉坑死了。”
“不要转移话题,你与他私订终身,是不是也有什么用意”
苏荆溪端详着朱瞻基的面孔,忽然笑了“陛下你果然和别的皇帝不太一样。都什么时候了,你居然还在关心一个无关之人的情爱之事。”
“什么无关之人你可是朕让给”朱瞻基突然强行掐断自己的话,“对,你说得对,那是个无关之人,与我们都无关。”他沉默了好一会儿,才重新组织起语言来“你如此煞费苦心地陷害我舅舅,到底是为什么”
“自然是为了报仇。”苏荆溪说到这里,双眸一闪,“陛下夤夜至此,难道不是因为已经查知原因了吗”
朱瞻基一瞬间显露出的表情不是愤懑,而是惶然躲闪,仿佛做了什么亏心之事。他张了张嘴,却现根本不出声音。苏荆溪道“我是不是不必回答了”
石几筵前,一片死寂。这时一个沙哑的声音,从如墨的黑暗中传出来
“说出来吧,我也想听听。”
朱瞻基和苏荆溪俱是一惊,同时转头看去,却见一个瘦高汉子从一棵大柏树后转出来,表情无怒无喜。他的右臂软软垂下,一身尘土,一看就是长途奔波未停。
两人一见是他,同时流露出极复杂的眼神有意外,有欣喜,有担忧,也有愤怒。
“你不是离开京城了吗”他们异口同声。
吴定缘露出淡淡的笑意,不知是自嘲还是嘲笑他们“老天爷若真有心思,半个月前就该让我在扇骨台转身走掉,便不会牵扯到今天了。天下虽大,偏偏只有你们两个,让我无法置身事外啊。”
吴定缘缓缓走到石几筵前,先是矮下身子,伸出左手从蜡烛下托起一条白绫,上头用娟秀的墨字写着一个陌生的名字。另外一条白绫之上则是另外一个名字。他看了一阵,忽然有所触动,仰起头向斜上方望去。
摇曳的烛光,映出石几筵后一片穹庐样的巨大阴影,几乎与天寿主峰融为一体。
这是一座圆形封土小山,外束城堞,内置宇墙,谓之宝城永乐皇帝与徐皇后安眠的玄宫,即在封土山下。宝城的正面,拔地而起一栋方形歇山顶的明楼,重檐斗拱,四面券门,楼顶铺满黄筒长瓦,一条华带木榜额写着两个斗大金字“长陵”。
通往永乐坟冢的入口,即在此处。
火光环伺之下,吴定缘仿佛又回到那间逼仄的教坊司牢房。铁家真正的仇人,近在咫尺。他今生最大的噩梦,就埋葬在眼前。可他惊讶地现,自己内心居然无比平静。
苏荆溪嘴唇嚅动了两下,半天方道“定缘,你本与这件事无关,早早返回南京才是正理,来这里做什么”吴定缘用手指戳了戳太阳穴“因为荆溪你希望我来啊。”
“胡说我何曾”苏荆溪说到一半,却见到吴定缘亮出那几页薛涛笺来,一瞬间竟有些失态。
“若你不想我来,又何必在信里坦白了所有实情”
苏荆溪恼怒道“你我此生不会再次相见,我只想着最后给你个交代罢了。你该渡过黄河后才拆开看的。”
“以荆溪你的眼力,怎么会料不到我会提前拆看呢”吴定缘顿了顿,把目光投向另外一边,“不过我确实没想到,还能见到另外一个人。”
朱瞻基冷哼一声“你可知道,她从头到尾,把咱们都玩弄于股掌之间”
看着那张脸,吴定缘的脑袋猛然又是一阵疼痛,他先皱了皱眉,方才开口“我知道,她向我们隐瞒了很多事情。可我不怪她,我知道这种感受。何况我不也向陛下隐瞒了自己的出身吗我们都是怙恶不”他看向苏荆溪,她低声提醒道“悛。”
“对,我们都是怙恶不悛之徒,心里都有股化不开的气。”