「大人,將軍府出事了!」駕車人遙遙瞧見火光,出聲提醒著,可馬車內卻沒有傳來任何聲音。
馬車走近,只見偌大的將軍府被燒毀大半,四周官兵紛紛前往撲火,四周圍觀百姓越來越多,紛紛竊竊私語道:「這大將軍府當真是流年不利,女兒在成親當日被退婚,不出數日,竟又起大火,看來將軍府是氣數已盡……」
「姜澈,去探探情況。」馬車內傳來溫潤的聲音,蘊含著幾分冷硬。
姜澈聞言不敢猶疑,當即上前找到官兵統領,一見來人是太尉府的人,不敢怠慢,立馬來到馬車旁,恭敬道:「卑職參見太尉大人。」
姜澈也不與之廢話,只道:「將軍府上出了何事,詳細知於大人。」
「卑職趕到將軍府時,將軍府已是大火一片,派了數人衝進火海一探,發覺這將軍府內一百多口已被人殺光,目前手下正在全力滅火。」統領如實以告,突然想到什麼,即刻道:「對了,卑職手下在火海中救下一名尚有氣息的女子,看其穿著打扮應該是將軍府的千金。」
馬車的簾幕自里被揭開,熊熊火光的照耀下,一張俊逸的面容閃現,精銳地目光順著統領所指之處望去。
只見一名昏死過去的紫衣少女正安靜地躺在地上,臉上遍布煙燻後的灰土卻仍然可辨其容。
「不是她。」太尉大人的目光黯了黯,收手,再次放下簾幕。
「卑職已將這裡的情況稟報給皇上,也不知何人竟敢對將軍府下手,當真是吃了熊心豹子膽。這姚將軍乃將門世家,護衛的功夫不弱,怎就被人這樣神不知鬼不覺地滅門了,當真匪夷所思……」統領滔滔不絕的說著,可馬車內的人卻像是絲毫未聞,只是淡淡地吩咐道:「將她帶走。」
姜澈自然明白意思,立即將那個昏迷不醒的女子扛了起來,大步朝馬車走去。
統領見此情景立刻道:「這是將軍府唯一倖存之人,大人不能擅自將她帶走,否則卑職無法向皇上交差……」
「你便可向皇上稟報,若他要人,大可來尋我律文灝。」
第3章鎩羽歸來
一年後,江州,澹府。
一夜春雨霏霏,驚落滿地杏花,殘花潰爛著泥土的清香撲面而來。
正堂內位居四座的姨娘臉色各異,卻只是垂默不作聲,唯獨澹夫人馮氏正襟危坐,似正認真傾聽著澹大人的一字一句,始終未發一言,整個正堂內冷寂得嚇人。
「去見過母親。」澹霖面含笑意,似瞧不見滿堂暗潮洶湧,沖身畔恭謹而立的少女使了個眼色。
少女聞言,走至馮氏面前,低聲喚了句:「母親。」
馮氏銳利的目光審視了她一眼,雖是一襲黃衫粗衣麻布,卻難掩自內而外的貴氣,馮氏是何等精明之人,很快便捕捉到她垂眸間掩去的一抹凌厲,便問:「叫什麼名字?」
她極為恭謙地答道:「澹青菡。」
馮氏緩緩起身,握住她那雙白皙的手,笑道:「好名字,既然你都喊我母親了,那今後你便是澹府的二小姐。老爺這些年讓你流落在外,真是苦了你。」
澹霖很滿意馮氏的表現,緊繃著的臉上終於有了幾分笑意,「青菡,你娘臨終前最大的心愿就是希望你能認祖歸宗,如今夫人也發話了,往後便安心待在澹府,若有任何人敢欺負你,為父定會為你做主。」
澹霖一番話,無非是在向所有人宣告澹青菡在他心中的地位,馮氏聽了,暗暗咬了咬牙,恨不得拔開墳墓瞧一瞧這澹霖多年來養在外的狐狸精是何等模樣,不僅帶了個野種歸來,更瞞了她整整十六年。
馮氏強忍下心中的憤恨,對澹青菡溫婉地笑道:「老爺說的對,今後你便安心留在澹府。」說著便轉身對張嫂吩咐,「趕緊派人去整理間屋子出來給二小姐,順道做幾身好看的衣裳給送過去。」
張嫂當即應了聲,匆忙而去。
四下幾位姨娘也紛紛上前與澹青菡噓寒問暖,臉上儘是盈盈笑意,在問及她悽苦身世時,皆是一陣唏噓,對其愈發憐惜。
幾番寒暄之後,澹青菡也算是對整個澹家的幾位重要女眷有了幾分了解,澹霖乃江州刺史,其夫人馮氏乃裕王側妃的胞妹,另有三位姨娘,分別是蔣氏、陳氏、鄭氏。
馮氏育有一子一女,兒子澹飛鷹在帝都為六品護軍,女兒澹青蕪年芳十七,待字閨中。三位姨娘唯有蔣氏有一子,另外兩位所出皆是女兒。
很快,張嫂便前來知會屋子已打掃好,眾人這才散去。
澹青菡尾隨在張嫂身後,舉目望澹府的深深庭院,細雨紛紛。
今後,這裡就是她的家了。
深夜,澹青菡被夢魘糾纏,寒夜驚醒,已是大汗淋漓。
她擁著衾被,目露寒光,窗外一縷溶溶月色射入屋內,鋪了滿地寒霜。
澹青菡忽聞窗外一陣細微動靜,她翻身下床,縱身躍出窗外,以卓絕的輕功悄無聲息飛上一顆參天大樹,隱匿在蔥鬱枝葉中,在黑暗中窺探著樹下。
「大人,帝都出事了。」刻意壓低的聲音仍難掩語調的清脆,分明可辨是個女子。
「那必然是出了大事,否則你也不會從帝都親自跑回來一趟,究竟發生了何事?」說話之人不是別人,正是這江州刺史澹霖。
「太子出事了。」女子的聲音又低了幾分,「皇后和裕王,還有一眾幕僚目前都受到了牽連,大人多年與裕王密切,只恐這次也會遭到牽連。」
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